进取号返回地球的那一天，太平洋上空的天气很好。
按照NASA的原方案，进取号在接近地球以後完成最後一次大型轨道机动。
将自身送进预定的轨道。
它的任务还没有结束。
它会继续在地球轨道漂流，因为它是核动力飞船。
如果後续检查发动机、反应堆和外壳依然具有足够的使用寿命，那麽在维护後还会投入到下一次的深空任务中。
这就是核动力飞船的好处。
使用寿命足够的长。
而负责把太空人们送回地面的，是进取号携带的乘员返回舱。
完成最後一次人员和设备检查後，返回舱和主船分离，随後利用自身推进系统降低近地点，进入地球大气层。
再入过程同样顺利，隔热防护系统承受住了高温。
姿态控制系统正常，降落伞按照预定的程序打开。
这个流程对NASA而言，重复过无数次。
无数次有些夸张了，仔细算算大概也就一百次不到。
不过也已经足够了。
最终返回舱降落在了太平洋中部的预定海域。
阿美莉卡海军早已在附近等候。
纽奥良号负责执行这次的回收任务，当直升机抵达返回舱附近的时候，直升机上的摄影记者们拍个不停。
辽阔的太平洋上，略显焦黑的圆锥形返回舱漂浮在海面。
三面巨大的降落伞已经脱落。
海军快艇正在先一步靠近。
纽奥良号庞大的身躯紧跟其後。
这是人类第一次载人火星远征的终点。
没有意外，没有事故，整整半年的航程，三名太空人最终平安回到地球。
唯一称得上麻烦的，大概是他们的身体。
长期失重生活後，即便进取号配备了非常完善的运动设备，三人仍然需要重新适应地球重力。
当返回舱被回收人员打开的时候，林燃先试着活动了一下自己的双腿。
这是很奇特的感受，哪怕对林燃而言也是如此。
他还是第一次，进行如此漫长的任务，在太空中待如此长时间。
去过和没去过，心态上会有很大的区别。
至少如果没有冬眠技术，人想要反覆去火星，动辄半年的往返，是很难忍受的。
这比在海上当船员可难熬多了。
海
…。。