任务不会超过30天。
即便出现故障，飞船也没有远离地球的救援体系，我们都有机会将太空人救回来。
但火星不同。
飞船一旦离开地月空间，任何一个零件损坏，都不可能等亨茨维尔派人上去修理。m1改保留了m1的基本架构，但几乎所有核心系统都重新设计过。
m1使用三台核热发动机，反应堆总热功率约一点一吉瓦，最大总推力四百五十千牛，比冲九百秒。m1改将反应堆热功率提高到一点六吉瓦，三台改进型发动机的总推力达到六百二十千牛。额定比冲从九百秒提高到九百八十秒。
和m1比起来，它在满载状态下的速度增量提高了百分之二十，在深空任务中已经非常显着了。
它最重要的意义在於，它能够在航行过程中做小陨石带的紧急避让，并且即便这一紧急避让干扰了飞行路线，它也依然拥有足够强的修正能力。」
福特两眼放光：「也就是说，它确保了无论如何我们都能到那？」
林燃补充道：「还确保了太空人无论如何都能回来，m1改给太空人留下了足够的犯错和避险的冗余。」
「那麽我们现在的任务还差什麽？」福特接着问道。
「它只是完成了地面测试，我们还需要让它执行地月任务，在地月任务中验证可靠性。
然後像阿波罗计划一样，我们需要在登陆火星前，让太空人驾驶着m1到火星的近地轨道去。
我们需要收集足够多的火星地表数据。
最後才是登陆火星。」
福特内心有紧迫感闪过：「这是不是需要太久了？我怎麽感觉两年时间不够呢。」
林燃说：「大概够了，如果一切顺利。」
福特双手合十，放在胸前：「一切顺利。」
……
第二天下午，吉姆也带着斯卡利和另外两位大使平安回到了地球。
白宫南草坪举行了地球一号和平返航仪式，没有等他们来华盛顿。
这在记者们看来，也属於情理之中，总统先生恐怕巴不得把斯卡利流放到阿拉斯加去。
军乐队演奏《向统帅致敬》时，奥尔德林沿着铺设好的红毯走向讲台。
林燃站在福特左侧，联合国秘书长瓦尔德海姆位於另一边。
「.……是的，任务中发生了超出任何预案都要更激烈的冲突，但和冲突相比，我必须要感谢他们在极端环境中承担风险，最终圆满完
…。。