【如果大明这台机器注定要爆炸。】
【有人选择闭上眼，假装听不见那齿轮崩裂的声响，继续给它缠胶布。】
【也有人选择把自己的骨头拆下来，塞进那滚烫的锅炉里，试图卡住那疯狂转动的飞轮。】
画面中的喧嚣声陡然拔高，刺得人耳膜生疼。
京师的菜市口，这里向来热闹，平时卖菜，偶尔杀人。
今天“生意”格外好，里三层外三层围得水泄不通，比过年还喜庆。
卖瓜子的、卖糖葫芦的小贩在人群里钻来钻去，吆喝声混着那一股子即将见血的兴奋劲儿，直冲云霄。
刑台上跪着一排人。
正中间那个，穿着一身被扒得只剩下中衣的囚服，头发散乱，脸上带着几块触目惊心的淤青。
正是那位年轻的帝师，袁远飞。
此时的他，没了在御书房指点江山的意气风发，也没了在首辅府据理力争的慷慨激昂。
他像是一条被抽了脊梁骨的狗，跪在那儿，还要费力地挺直腰杆。
“我不服！我要见陛下！我要见陛下！”
旁边一个同样跪着的年轻官员还在那儿嘶吼，他是袁远飞的学生，也是这次“倒阁案”的从犯。
“省省力气吧。”
监斩官是个面白无须的太监，正坐在那儿修指甲，连眼皮都没抬一下。
“陛下？陛下这会儿正在西苑修身养性呢，没空听你们这帮乱臣贼子鬼叫。”
“那是被你们软禁了！你们这帮阉党！这帮……”
“啪！”
旁边行刑的刽子手一巴掌抽过去，几颗带血的牙齿飞了出来，世界清静了。
袁远飞没有喊。
他只是艰难地转过头，看向身侧。
那里跪着他的老娘，还有他的发妻，以及那个刚满五岁的儿子。
“阿娘……”
袁远飞的声音有些发颤，像是破风箱里拉出来的动静，“是儿子不孝……连累了你们。”
老妇人的头发已经全白了，在那寒风里显得格外凌乱。
她费力地挪动了一下膝盖，靠向儿子。
没有哭天抢地，没有埋怨咒骂。
老妇人伸出枯瘦的手，替袁远飞理了理那乱糟糟的鬓角，动作温柔得就像小时候送他去私塾读书一样。
“儿啊，说什么胡话。”
老妇人的声音很轻，却很稳，“咱家虽然不是
…。。