陆婉娘因失血与极致悲伤，早已昏迷在血池边。玉藕身勉强止住了手腕伤口的血，但脸色苍白如纸。
赵无伤呆坐在赵老太爷尸体旁，眼神空洞，像被抽走了魂。
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不知过了多久。
石窟入口传来急促沉重的脚步声，火把光芒驱散阴影。
“在这里！”
率先冲进来的，是太子李承稷。盔甲染血，脸上惊悸未褪。身后跟着周毅等精锐护卫，以及——
被两名侍卫搀扶着、脸色灰败却眼神异常清亮的皇帝永昌帝！
皇帝醒了。
在太子和守夜人（无面先生派来接应的人手）护送下，亲自赶到了这最终战场。
火光照亮石窟景象的刹那——
所有人，倒吸一口凉气。
血池、碎瓮、残阵、尸体、昏迷的众人……
以及倒在地上生机渺茫的陈九，和他上方那枚奇异的金色种子。
“陈居士！”太子惊呼欲冲。
“慢。”皇帝虚弱抬手制止。
他的目光死死盯住金色种子，胸膛起伏——感受到了某种同源而更加纯净的呼唤。
然后，他看向陈九。
眼中情绪复杂翻滚：感激、愧疚、震撼、深沉的惋惜……
“孙瘸子！”皇帝急喝。
“草民在。”
孙瘸子一瘸一拐从人群后挤出。看到陈九的样子，老脸抽搐，却强自镇定。
他快步蹲到陈九身边，枯瘦手指搭上寸关尺，翻开眼皮，目光扫过布满裂痕的皮肤和空荡的丹田。
良久。
沙哑开口：
“心脉被奇异力量护住，未绝。”
“但——丹田碎裂，食孽胃彻底沉寂，修为尽废。”
“魂魄损耗极重，陷入深眠。”
他顿了顿，声音发沉：
“能否醒来……何时醒来……”
“看天意。”
“也看他自己的造化。”
皇帝沉默点头，看向那种子：“此物……”
孙瘸子浑浊老眼中，第一次流露出近乎敬畏的光：
“此乃……新约之种。”
“以旧契至秽核心为胚，融龙气逆鳞之痛、食鉴传承之志、陈九心血神魂为薪，佐以星陨之辉、将军英魂之烈……”
“于补天烈焰中，烹炼而生。”
他转向皇帝，语
…。。