都笼在一片清冷银辉中。
小太监领他们穿偏僻小径，走约半炷香，到一处假山后。假山前已站一人，背对他们，穿普通侍卫服，但身形挺拔，气质不凡。
听见脚步声，那人转身。
太子李承稷。
他比陈九想得年轻，约二十出头，面容清俊，眉眼带书卷气，但此刻眼神锐利，完全不像养尊处优的储君。
“陈师傅。”太子微颔首，声音很轻，“时间紧，客套话不多说。太液池在那边，”他指东北方向，“守卫已安排好，子时三刻换岗时，有半炷香空档。但池底阵法，需你们自破。”
“殿下放心。”铁算子推轮椅上前，“池底是‘九龙锁灵阵’，我看过古籍布置图。只要找准阵眼，一盏茶时间能暂屏蔽。”
太子点头，又看鬼手七：“引开巡逻侍卫的事……”
“交给我。”鬼手七咧嘴笑，露一口白牙，“保证让他们往西追出二里地，还以为是闹鬼。”
最后，太子目光落陈九身上：“陈师傅，取藕关键在‘轻’和‘快’。玉藕受龙气滋养三百年，已通灵，稍有惊动就会自遁入淤泥深处，再也找不到。你必须用食孽之力裹双手，隔绝生人气息，然后一息之内，完整拔出，不能断一根藕丝。”
陈九重重点头：“明白。”
“那就开始。”太子退后一步，隐入假山阴影，“我会在这等你们。记住，子时三刻开始，寅时之前必须离开。寅时一过，宫门换防，巡逻路线会变，那时再走就难了。”
铁算子转轮椅，率先朝太液池去。鬼手七如鬼魅消失夜色里。陈九深吸气，跟上。
---
太液池比图纸上画的更大。
池面宽阔如镜，倒映天上明月和四周亭台楼阁。十二名侍卫分列池边四角，持长枪，站得笔直。池心有小岛，岛上建凉亭，亭中隐约见人影——夜间值守太监。
铁算子躲池边茂密竹丛后，从轮椅扶手抽出几根细长铜管，开始组装器械。陈九蹲他身边，看池面，能感觉池底传来的浓郁灵气——玉藕散出的波动。
“看见那九盏石灯吗？”铁算子指池边等距排列的九盏石制灯笼，“那就是‘九龙锁灵阵’阵眼。每盏灯里都有块‘镇灵玉’，通过地脉相连，成阵法。要破阵，需同时熄灭九盏灯——哪怕只差一盏，阵法也会立刻激发。”
“同时熄灭？”陈九皱眉，“九盏灯相隔至少十丈，怎同时？”
“用这个。”铁算子从轮椅
…。。