平壤城中，高钊的怒火几乎要将整座王宫掀翻。
乙弗阿那跪在殿中，将陈翼提出的五条条件一字不落地回禀完毕。每说一条，高钊的脸色便难看一分。等到乙弗阿那说出“岁贡良马药材、开放港口免税二十年”时，高钊终于按捺不住，猛地抓起案上的一方玉镇纸，狠狠砸在地上。玉片四溅，满殿大臣齐齐伏地，大气不敢喘。
“欺人太甚！”高钊霍然起身，双目赤红，“他晋国水师再强，也不过是一万余人。我高句丽虽遭重创，但列口大营尚有天险可守，平壤城高池深，还有万余儿郎。孤就不信，他们能飞到平壤城下来！”
他当即传令，命平壤守将高成率兵八千驰援列口，多带弓弩箭矢和火油，加强水寨防务。又命人在水寨外海多设鹿角木栅，布下火船，只待晋军水师来攻便用火攻之计。最后，他给高成下了一道死命令：列口大营若失，提头来见。
高成领命去了。他原是丸都城守将，慕容皝破城时率残兵逃出，凭着一股子亡命劲拼死断后，才保着高钊一路南撤。此人四十多岁，满面风霜，打仗悍勇却缺谋略。到了列口之后，他督着两千余名水军残兵和八千步卒日夜赶工，在水寨外层层设防。鹿角浸了桐油，岸边架起数十架旧式投石机，箭楼上站满了弓手。高成望着水寨外层层叠叠的防御，胸中多少恢复了些底气。
两日后，晋军水师到了。
陈翼站在“镇海”号船首，用千里镜将列口大营的布防看了个仔细。那水寨建在一处向内凹进的海湾里，三面环丘，一面向海。寨墙以粗木夯土筑成，高约三丈，墙头插满了鹿角，墙下挖了一圈壕沟，沟底布着尖桩。海面入口处横着三道木栅，栅后泊着几条破旧战船，船上堆着干柴和火油，显然是准备等晋军靠近时放火烧船的。
“将军，这高句丽人倒也不是全无准备。”杜鲧放下遮在额前的手，冷冷打量着，“就是这些玩意儿，看着唬人，其实还是陆上守城那一套搬到了海边。”
陈翼没有接话。他将千里镜递给身旁的亲兵，转头对传令官道：“擂鼓，列阵。中军楼船上前，两侧车船展开。先以投石机打他们寨墙，再用火筏开道。告诉各船，谁第一个冲进水寨，赏钱五千，官升一级。”
鼓声骤起，海风也似被这鼓声搅得更急了。晋军水师分为三路。中路是十二艘楼船和八艘斗舰，排成楔形，缓缓逼近水寨。左翼和右翼各是六条车船带三十条快船，如两把弯刀从两翼包抄。再往后，是陈翼亲率的“镇海”号与五条拍竿船压阵。
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