六月，建康城热得像一口蒸笼。
台城里的蝉鸣从清晨叫到日落，没完没了，吵得人心烦意乱。庾冰坐在中书省值房内，面前摊着一摞从会稽、吴兴、义兴三郡送来的公文。每一份都是坏消息，看得他太阳穴突突直跳，额角那根青筋越来越明显。
吴郡顾氏拖延郡兵整编，原本说好五月底交出的兵籍名册，拖到六月中才送来了半本，还有一半是空的。会稽孔氏在地方上散布流言，说朝廷新推的考课法是变着法子搜刮江南士族的家底。义兴的周家虽然倒了，可周家的旁支又跟当地豪强勾连起来，霸占逃户隐田，廷尉派去查案的吏员连村子都进不去。
每一桩每一件，都像是有人拿着一把钝刀，不紧不慢地割着他的精力。庾冰摸了摸案头那碗已经凉透的莲子羹，端起来抿了一口，又搁下了。
他今年四十多岁，鬓角却已白了大半。这半年熬下来，他明显消瘦了许多，官袍穿在身上空空荡荡的，走路时脚步发虚。太医来看过几次，只说是忧劳成疾，让他少思少虑，安心静养。但他哪里静得下来。朝中的事一件接一件，地方上的乱子一桩连一桩，江南士族像潮水一样，退下去又涨上来，没个消停。
“庾公，该用午膳了。”值房外响起属吏的声音。
庾冰摆了摆手，示意不要打扰。他重新提起笔，在会稽送来的那份公文上批了四个字：严查到底。笔锋落下，手腕却微微一颤，一道墨痕斜斜地划了出去。他盯着那道墨痕看了半晌，忽然觉得一阵天旋地转，忙用左手撑住了桌案。
这样的日子，已经持续了将近两个月。
殷浩出镇京口之后，人不在建康，手却伸得比谁都长。江南士族明面上对朝廷恭恭敬敬，暗地里使的绊子一个比一个狠。
庾冰的考课法、清查匿户、整顿郡兵，每一项新政推行下去，都会在地方上遇到层层阻力。这些阻力没有一处是明着对抗朝廷的，全是阳奉阴违、软磨硬泡、推三阻四。你想抓人，找不到把柄。你想问罪，揪不出主使。所有的线都断在那些不起眼的小吏和乡绅身上，再往深里追，便是一团乱麻，查无可查。
庾冰知道，这是殷浩的手段。殷浩最擅长的从来不是正面交锋，而是不声不响地把你耗死。他在京口坐镇，表面上是在整顿江防，实际上是把扬州、江东一带的士族拧成一股绳，通过他们遥控着整个江南。
然而比殷浩更让庾冰警惕的，是司马昱的变化。
会稽王司马昱平日里深居简出，在朝堂上极少主动发
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