低碳钢锻合在一起，外硬内韧，刚柔相济，无论是劈砍还是刺杀，都比东晋军中普遍使用的环首刀强了不止一筹。
“成本呢？”祖昭问道。
赵虎显然早有准备，从怀中取出一页算稿递上去：“灌钢刀每柄成本约一百二十钱，包钢刀每柄约二百钱。比环首刀贵了三到五成，但耐用程度和杀伤力至少翻倍。用包钢刀装备一卫骑兵，一年的折损和维修费用反而比环首刀更低。”
祖昭将算稿从头看到尾，抬眼看向赵虎：“这三百多柄废刀的损失，也算上了？”
赵虎挠了挠头：“算上了。将军曾说，改良工艺不怕废料，怕的是不敢试。这四个月废掉的三百多柄刀胚，每一柄的毛病我都让人记在册子上，火候过了还是欠了，淬火裂了还是弯了，一笔一笔都有据可查。”
祖昭点了点头，将算稿还给赵虎，转身朝工坊深处走去。赵虎跟在他身后，边走边讲。
这一路上，他讲的是工坊里这半年来的变化。灌钢法已经全面取代了原先的百炼法，生铁和熟铁的比例经过反复试验后固定在最佳配比上，出钢速度比原来快了将近一倍。炒钢法上个月也投入了使用，专门用来处理从弋阳运来的高品位铁矿石，出钢率虽不如灌钢法稳定，但胜在能大批量处理劣质矿料。
明光甲的工艺也改了。原先甲片之间的连接全靠皮绳，遇水易朽、受潮易断。赵虎带着匠人们试验了铜钉加皮绳的双重固定法，甲片连接处的强度提高了近一倍。新的明光甲还用上了从交趾运来的犀牛皮做内衬，防刺能力比原来强了不少。
“犀牛皮贵不贵？”祖昭问。
“贵。”赵虎老实答道，“一张上等犀牛皮从交趾运到寿春，光运费就要两千多钱。用犀牛皮做内衬，一套明光甲的成本从三千钱涨到了五千钱。”
祖昭脚下一顿，侧头看了他一眼：“五千钱一套甲，你一个月给我打出两百八十套来。赵虎，军器监的家底你是越花越大了。”
赵虎咧嘴一笑，露出一口白牙：“将军教导过，打仗拼的是人命，能拿钱换命的事，多少钱都值得花。再说，顾长史上月给军器监拨了八十万钱专款，账上还够用。”
祖昭摇摇头，笑了一声：“顾长卿这个钱袋子，早晚要被你掏空。”
两人走到工坊最里间的锻炉旁。孙铁柱光着膀子，正跟几个匠人一起抡大锤。他如今是右卫将军，练兵之余最喜欢往军器监跑，看见好刀好甲便走不动路。此刻他正将一块烧得通红的铁胚夹在砧板上，一百多
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