东武城外，祖昭中军大帐。
吴猛的战报在清晨时送到，战报上字迹潦草，显然是在马背上匆匆写就。祖昭展开战报看完，随手递给身侧的校尉。
“石闵果然不好对付。”祖昭语气平静，没有半分意外，“吴猛黏了他三天，被他反身咬了一口折了百余骑，最终还是没能拦住。乞活军建制完整地退入了青州。”
校尉接过战报翻了翻，挠头道：“将军，战报上说石闵撤退时各队依次交替掩护，滴水不漏。看来这人倒是个人物，可惜是赵将。”
“他若不是赵将，当初陈忠将军也不会死在他手上。”祖昭将战报搁回案上，拿起水囊饮了一口，“不过眼下的石闵，在邺城的日子恐怕比咱们更难过。石琨这回大败，必然要找人垫背，石闵见死不救的罪名跑不掉。”
他起身走到舆图前，目光从东武向北越过箕屋山落在北海郡的位置上。
“传令吴猛、韩虎、孙铁柱，即刻率部到东武会合。韩晃、魏璜继续扫荡琅琊郡各县，其余各部休整三日再议下一步。”
传令兵领命而去。
校尉好奇地问：“将军，拿下琅琊郡之后咱下一步打哪儿？”
祖昭手指在舆图上点了点，正是北海郡。
“青州。”
北海郡城，赵军临时行辕。
石琨逃回北海时，身边只剩下不到十骑。马匹口吐白沫，亲兵队长后背的刀伤已经化脓，还没进城便从马背上栽了下去。石琨本人披头散发满面尘垢，衣袍上溅满了泥浆和血迹，哪里还有半分大都督的威风。
城中守将见到他这副模样差点没认出来。五万大军南下，半月不到便全军覆没，连并州骑兵主将支罴都折在了乱军中。这份败报的分量，守将光是想想便头皮发麻。
石琨进了城便把自己关在房里，三日没有出门。他不吃不喝也不见人，直到第四日才强撑着坐到案前开始写信。墨磨了三遍才磨出像样的浓度，握笔的手抖得几乎写不成字。
他一共写了三封信。
第一封写给河间王石宣。石宣与石邃、石韬争宠多年，对石闵这个手握重兵的汉人养子早有戒心。石琨在信中将战败之责推得干干净净，说自己在临沂城下屡次猛攻皆因石闵不肯全力配合而功亏一篑，大营被劫时石闵的乞活军率先撤离导致全军溃败。字字句句都在暗示，真正该为此次兵败负责的人不是他石琨，而是石闵。
第二封写给乐安王石韬。他知道石韬与石闵之间虽无明显过节
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