张举率残兵从石滩渡撤离后，清点人马，出发时的一万精骑只剩不到五千。伤亡倒在其次，更要命的是粮草已经颗粒不剩。从离开桃豹大营到现在，这支骑兵在外面奔波了整整十二天，干粮早在伏击粮道时便已吃完，这几天全靠杀马充饥。士兵们饿得眼冒金星，马匹更是掉了膘，走路都开始打晃。
副将张亮左臂上还缠着渗血的绷带，策马凑到张举身旁，低声道：“父亲，弟兄们实在撑不住了。是不是派人去附近村子里找点吃的？”
张举沉默片刻，点了点头。他本不想在晋国地界上多生枝节，但眼下这局面，不找粮食便是活活饿死。他当即派出三队人马，分头去搜附近的村庄。
两个时辰后，三队人马陆续回来。带回来的粮食少得可怜，加起来不过几十石杂粮，还有几口瘦得皮包骨的猪。搜粮的士兵面色难看地向张举回报，附近的村子几乎都空了，村民早就跑光了，剩下几个走不动的老人蜷缩在破屋里，灶台上连一粒米都没有。
一个百夫长愤愤地骂道：“这些汉民，把粮食都藏起来了！”
张举没有接话。他在这一带征战多年，比手下这些粗汉更清楚底细。这里的百姓被石虎盘剥了几十年，每年收获的粮食大半被征走，遇上荒年连树皮都啃光了。这两年石虎又在长安、邺城、洛阳大兴土木，徭役赋税翻了倍地往上加，村里能跑的人都跑了，不能跑的都饿死了。不是百姓把粮食藏起来了，是本来就什么都没有。
他看着那几十石杂粮，又看了一眼身后五千张嘴，咬了咬牙，下令道：“每人分一天口粮，剩下的留给伤兵。全军即刻开拔，沿原路撤回大营。”
五千残兵拖着饥饿的身躯踏上了归途。同样的路，来时是一万精骑气势汹汹南下截粮，如今却是五千残兵灰头土脸地往回爬。一路上不断有人掉队，有的饿倒在路边再也爬不起来，有的干脆丢下兵器逃进了山林。张举已经无力管束，只是机械地催马向前。
两日后的傍晚，邹山大营中，祖昭正在与诸将议事，传令兵快步入帐禀报：“水军粮队已到营外，陈统领与田校尉求见将军。”
祖昭放下手中的炭笔，起身出帐迎接。营门外，四十余条粮船在泗水支流的临时码头上靠岸，民夫们正忙着将一袋袋粮食往营中搬运。陈翼和田丰并肩站在码头边，见祖昭大步走来，二人同时抱拳行礼。
“陈翼、田丰，拜见将军！”
祖昭上前一步，亲手将二人扶起。他目光在陈翼和田丰脸上扫过，二人面色疲惫，
…。。