机。
邹山大营中，祖昭的案头很快便堆满了斥候送回的情报。他逐条翻阅，眉头越皱越深。
“桃豹果然老辣。”他放下最后一份情报，对身旁的韩晃说道，“大营依山背水，壕沟拒马望楼一应俱全，粮草囤在最深处，骑兵紧挨营栅。各营之间道路宽敞，调度方便。整座大营找不出一个能偷袭的弱点。”
韩晃接过情报看了一遍，也不由得皱了皱眉：“这老家伙是把乌龟壳修到家了。”
“不着急。”祖昭站起身走到舆图前，“他不想急着打，我也不急。彭城已经拿下，下邳、淮阳、宿豫都在我手里，后方稳固得很。他的粮草要从邺城一路运过来，途经数百里，中间还要过黄河。时间拖得越长，他的粮道压力越大。”
他转身对韩晃下令：“传令各卫，严守营寨，任何人不得擅自出战。营前壕沟再加宽三尺，望楼上的哨兵每两个时辰轮换一班，夜间增派双岗。另外，多派斥候，日夜不停轮换，盯死桃豹大营的一举一动。”
韩晃领命而去。
与此同时，桃豹也在做同样的部署。他下令各营加强戒备，不得擅自出战，同时派出了大批斥候向南渗透，试图摸清邹山北伐军大营的虚实。一时间，在两军大营之间那片方圆二十余里的丘陵和山林中，双方的斥候展开了一场无声却惨烈的较量。
最先交手的是在邹山北面的一片密林中。
北伐军的三名斥候奉命监视赵军大营北面的粮道，在林中潜伏了整整一天。黄昏时分，他们发现了一支五人组成的赵军斥候小队正沿着林间小道向南摸索。三名北伐军斥候没有发出任何声响，用事先约定好的手势分了工——一人留在原地继续监视，两人悄无声息地从两侧包抄过去。
北伐军斥候身上的山文甲比赵军的札甲轻便得多，在林间移动时发出的声响极小。两人摸到赵军斥候身后不到十步的距离时，为首的赵军斥候才察觉到异样，猛回头的同时伸手去拔刀。但北伐军斥候的弩矢已经先一步射穿了他的喉咙。另外两名赵军斥候还没反应过来，便被从侧面扑来的北伐军斥候用短刀抹了脖子。剩下两人拔腿就跑，被追出数十步后也相继毙命。
整场战斗从开始到结束不到半盏茶的功夫。北伐军斥候将赵军的尸体拖到隐蔽处，收缴了他们身上的情报和武器，又悄无声息地撤回了自己的位置。整个过程干净利落，没有惊动任何其他赵军。
但赵军斥候也不是吃素的。桃豹麾下的这些斥候大多是跟着他从石勒时代走过来的老兵
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