第一次见到小皇帝的时候，坐在御座上那个瘦弱的孩子，也是这样一双眼睛。
他端起酒杯，对着建康的方向遥遥一举，然后仰头饮尽。
“贵人放心。”他放下酒杯，声音平静却沉甸甸的，“两位殿下在寿春一日，臣便护他们一日周全。这是臣对先帝的承诺。”
周贵人转过身来，对着祖昭深深一福。她没有再多说什么感激的话，有些东西，说多了反而轻了。
夜色渐深，宴席散去。秦氏和刘氏已经带着祖霖先回去了，乳母抱着睡着的司马丕和奕儿先回了东院。王嫱抱着已经趴在桌上睡着的阿渊，轻手轻脚地往内院走。
祖昭在廊下站了片刻，转身回了书房。
书案上堆着各郡送来的府兵清册和军械账目，最上面放着一叠刚从淮北传回来的蜡丸情报。他坐下来，将阿渊方才玩闹时不小心蹭掉的那方砚台往旁边挪了挪，拿起最上面的一枚蜡丸，凑近烛火仔细端详。
蜡丸是今早到的。陈远从彭城传回了第一批情报，赵军沿淮布防的情况、徐州守将的名字、各城驻军的大致数目，都在其中。
他将蜡丸放在掌心掂了掂，没有立即拆开。今夜是除夕，他允诺过王嫱，今晚不谈军务。
窗外又传来一阵爆竹声。寿春城沉浸在除夕的暖意中，万家灯火连成一片温暖的光海。但在这片安宁之上，淮北的冷风正在卷过空旷的原野。
祖昭将蜡丸放回原处，起身吹灭烛火，走出了书房。
明日，便是新的一年。