太极殿偏殿之内，司马岳屏退左右，只留祖昭一人。殿中炭火烧得正旺，年轻的皇帝坐在御案之后，面上还带着昨日的疲惫与哀色。
他看了祖昭片刻，开口时声音仍有些哑：“祖将军，请坐。”
祖昭谢过，在侧面席上落座。司马岳揉了揉眉心，将案上一盏温茶推到一旁，身子微微前倾。
“朕叫你来，是想问问奕儿和丕儿的事。他们在寿春过得如何？”
祖昭抱拳答道：“回陛下，两位殿下在寿春一切安好。臣将将军府东面一座三进宅院拨作贵人母子居所，与臣的府邸只隔半条街。每日饭菜由将军府厨房统一配送，食材饮水都有专人查验。院落四周有亲卫轮班值守，闲杂人等不得靠近。”
司马岳点了点头，又问：“奕儿还小，丕儿可会走路了？”
“大殿下已能扶着廊柱自己走几步了，甚是活泼。小殿下还在襁褓中，吃得饱睡得香，极少哭闹。贵人身体也已恢复，日常在院中教大殿下认些简单的字。”
司马岳听到这里，嘴角浮起一丝笑意，随即又敛去了。他垂下眼帘，手指无意识地摩挲着御案边缘。
“朕有时候想，若是皇兄还在，亲眼看着自己的孩子会走路、会认字，不知该有多高兴。”
殿中沉默了一阵。祖昭没有接话，只是微微低下头。
司马岳深吸一口气，抬起头来，神色恢复了几分端重：“你能这般尽心，朕便放心了。皇兄临终前将两个孩子托付给你，足以见他对你的信任。”
他顿了顿，话锋一转：“祖将军，今日召你前来，除了了解一下两个侄儿的情况外，朕还想听听将军对天下大势的看法。”
祖昭正襟危坐，双手按在膝上。他抬起眼，目光沉稳而有力。
“陛下，关于天下大势，臣确实有一言想禀报于陛下。”
“讲。”
“臣请来年春季，出兵北伐，收复青州与徐州。”
司马岳端茶的手在半空中停了一瞬。他将茶盏放回案上，神色没有太大变化，但眼底多了一抹凝重。
“你说下去。”
祖昭从袖中取出一幅折叠整齐的舆图，起身走到御案前展开。图上标注着大江以北的山川城池，淮水两岸的要冲关隘，以及青徐诸郡的赵军驻防情况，每一处都用蝇头小楷写得清清楚楚。
“陛下请看。石虎自咸康六年亲率二十万大军南侵，臣在淮北断其粮道、烧其粮仓，石虎损兵折将过半，仅率残部仓皇北
…。。