蔡通伸手在图上来回比划了几遍，手指顺着踏板、连杆、转轴、桨轮的传导路径一遍遍走，走完第三遍时，他停住了。
“能做。”蔡通抬起头，“但这个结构需要精铁打造转轴和轴承，木头的经不住长期踩踏。铁料和工时，比普通战船要多出不少。”
“铁料军器监拨付。工时增加无妨，工钱我一分都不会少。”祖昭道，又翻开第四张图。图上画着一根架在船舷边上的粗壮木杆，根部固定在龙骨上，顶端吊着一块巨石。
“这个叫拍竿，原理和撬石头一样，一头长一头短。短的那头用人拉下去，长的那头便翘起来，顶上的石头砸向敌船。比弓弩和投石机更直接，船挨上一下就碎。”
蔡通盯着图看了很久，忽然笑了。他笑得满脸褶子都皱在一起：“将军，你是不是偷偷研究过江南水师的战船？”
祖昭摇头：“这几张图上的东西，你能看懂多少？能不能造？”
蔡通收起笑容，将四张图重新看了一遍。工棚里静得只剩下海风穿过缝隙的呼啸声。其余工匠都屏着呼吸，目光落在这个老船匠的后背上。
“水密隔舱最简单，改造现有的船都行。把底舱用横板隔开，接缝填桐油灰，十天之内就能在三艘在建船上改完。”
“尖底船需要重新设计船型，放样麻烦一些。但只要把图纸上的尺寸吃透，龙骨的弧度按图上来，造船体和造平底船没有根本区别。下一批新船可以全部换成尖底。”
“拍竿的难点在于底座要固定在龙骨上，受力点必须加固。这个也不难，在龙骨上多加几根横撑就行。”
他停了停，手指点在轮桨那张图上。
“轮桨是最难的，精铁转轴和轴承要军器监配合，铁料必须上等，不过也能做。”
祖昭听完，心里一直绷着的那根弦微微松了些。他看向蔡通：“新设计的第一批战船，什么时候能下水？”
蔡通与几个老工匠低声商量了一阵，回身抱拳：“最快三个月，赶出第一批四艘。两艘尖底拍竿船，两艘尖底车轮船。如果军器监的铁件能按时到位，只会提前不会延后。”
“好。”祖昭起身，将四张图纸郑重推到蔡通面前，“这些图纸留在船坞。从今日起，盐渎港船坞所有在建战船全部按新设计改造。下一批新船全部采用尖底船型、水密隔舱和拍竿。轮桨船先造两艘，试航后再定是否扩大。”
他目光扫过工棚里的每一张脸：“你们造的船，将来要载着北伐军的将士渡淮河
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