在对岸沙滩上，朝阳将他的身影拉得老长。
周老猎户第一个跪了下去，额头重重叩在泥地上。
“神人！祖将军是神人下凡！”
这一声叩拜如推倒骨牌的第一块，万余人在岸边齐齐跪倒，黑压压一片，从河岸延伸到远处坡地。没有人再恐惧，没有人再怀疑。他们亲眼看见祖昭独自走进那团吞没一切的妖雾，亲眼看见妖雾在他面前退散。这不是凡人能做到的事。韩晃站在跪倒的人群中，手不断在发抖。他转头看向马巢，马巢也正看过来。两人对视一眼，同时点了点头。
祖昭撑着竹篙从对岸返回，木筏靠岸时，万人仍跪在原地。祖昭将竹篙递给赵孟，对韩晃道：“韩将军，让大伙起来吧。雾散了，可以渡河了。”
他的声音平静如常，仿佛刚才只是去对岸看了一眼庄稼长势。
韩晃深深看了他一眼，转身厉声喝道：“都起来！渡河！”
这一次没有人犹豫。壮丁们抬起木筏冲向河面，妇孺们背着孩子争先恐后登上木筏，骡马被牵入水中泅渡。所有人脸上都带着一种近乎虔诚的神情，看向祖昭的目光如看神明。韩晃与马巢并肩站在岸边指挥渡河，马巢低声道：“韩大哥，那一幕你也看见了。”韩晃点头。“妖雾遇他而散。老夫活了半辈子，没见过这种事。”
马巢沉默片刻：“某也没见过，但某知道一件事，咱们跟对人了。”
韩晃没有回答，目光落在岸边正帮一个老妇登筏的祖昭身上。
日头渐渐升高，淝水在阳光下波光粼粼。一万四千人乘木筏、涉浅滩、牵马泅渡，井然有序。至黄昏时分，最后一批壮丁登上对岸。祖昭最后一个离开岸边，木筏行至河心时，他低头看了一眼水面。河水清澈，可见游鱼。晨间那场浓雾没有留下任何痕迹。
他收回目光，竹篙轻点，木筏稳稳靠上对岸。赵孟牵马迎上来，看向祖昭的眼神与往日截然不同。从前是忠诚，如今是近乎狂热的崇敬。
祖昭翻身上马，回头望了一眼淝水。夕阳下河水如金，静静流淌。他拨转马头，轻夹马腹，踏雪长嘶一声，向着寿春的方向驰去。身后，一万四千人如一条长龙，缓缓蠕动在对岸的原野上。炊烟从远方村落升起，暮色四合，归鸦绕树。