十一月十八日，寿春将军府。
赵军筑土山已经整整三天。城北那片高地一日比一日高，五千民夫昼夜轮替，挖土的号子声隔着城墙都听得清清楚楚。站在城头望过去，土山已经快有城墙高了，黑压压一座土丘立在北门外，像一头伏地蓄势的巨兽。
韩潜召集众将时，堂中气氛沉闷。连日守城，虽说没吃大亏，但眼睁睁看着赵军在眼皮子底下筑山，谁心里都不痛快。赵虎断臂的伤口还没好利索，用布带吊着胳膊坐在角落里，脸上横肉绷得死紧。陈忠从东门赶来，甲胄上还沾着夜巡的露水。周横蹲在门槛上，嘴里叼着根枯草，一言不发。
韩潜坐在主位，面前摊着寿春城防图。他的手指在城北位置点了点，开口时声音不大，堂中每个人都听得清楚。
“土山再有三五日就筑成了。到时候投石机架上去，城头的车弩够不着，咱们只能挨打。都说说，有什么法子。”
沉默了片刻。赵虎第一个开口，嗓门还是那么大：“夜里摸出去，把那山给他刨了。”
韩潜看了他一眼，没接话。赵虎自己也觉得不靠谱，嘟囔了一声不吭了。
陈忠站起身，走到地图前，手指从城北划到城头：“赵军筑山，无非是想居高临下。他们能往高了筑，咱们也能。把北门这段城墙加高，加到他土山够不着为止。”
韩潜眉头一动：“加高多少？”
“至少两丈。”陈忠说，“他土山筑一丈，咱们加两丈；他加到两丈，咱们加到三丈。总不能让他压着打。”
堂中众人交头接耳起来。加高城墙不是小事，要砖石、要木料、要民夫，还要时间。但陈忠说得在理——你筑你的山，我加我的墙，看谁耗得过谁。
韩潜没有立刻表态。他转头看向祖昭。
祖昭一直没说话。他坐在韩潜下首，手里捏着一块布头，是刚才从门口旗杆上扯下来的，在指间翻来覆去地折。听到韩潜叫他，抬起头来。
“师父，加高城墙是正理。陈校尉说得对，不能让他压着打。”他顿了顿，“但光加高还不够。”
他把那块布头铺在桌上，压平了。
“投石机抛的是石头，硬碰硬，城墙扛不住。但要是能让石头打不上来呢？”
周横在门槛上噗地笑了：“石头又不长眼，你说不打上来就不打上来？”
祖昭没理他，把布头竖起来，用手指抵着。
“城墙上挂布幔。布幔悬在垛口外面，离墙一尺多远。投石机
…。。