九月十九，寅时末。
夜色沉闷，乌云压在漠北草原上，天空看不见星光，残月也被浓云吞没，狼纥山在黑夜里矗立，横亘在枯黄草甸的尽头，它山势陡峭，拔地而起，直刺苍穹。
冷风从西北面的荒原深处刮过来，带着霜降前特有的寒意，卷起地上的枯草和碎石子，打在安北军将士的玄铁甲胄上，发出一阵阵细碎的撞击声。
山脚下，一千八百名安北精锐骑卒缓缓勒住战马，蹄声渐息，队伍最前方，百里琼瑶骑在马上，抬起马鞭指向前方那条隐没在黑暗中的狭窄山道，转过头看向身侧的苏承锦。
“这就是登山的路。”百里琼瑶的声音在风中有些细碎，“这是一条碎石山道，宽不足四尺，从山脚盘至山顶石台，全程约七里，前半段马匹勉强能走，后半段坡度极陡，战马上不去，只能徒步。”
苏承锦端坐在马背上，目光顺着她马鞭指引的方向看了一眼那条没入黑暗的小径，下颌微点，随即将视线收回，转头看向身侧落后半个马位的丁余。
“传令下去，骑卒与辎重车全部留在山脚，就地封锁周边十里，任何人不得靠近。”
“登山人员精简，本王，左右副使，温先生，两军大将军及副将，两军正副都指挥使，各营统领。”
“你带亲卫营挑三百人轻装随行，十一部族长老代表，一同上山。”
丁余在马背上抱拳领命，立刻拨转马头去后方传达军令。
诸葛凡策马靠近半步，目光扫向后方停着的一排辎重车，眉头微蹙。
“殿下，祭天的物件怎么弄？”
“苍璧，丝帛，三牲，酒器，积柴，还有那面大旗，这些东西分量极沉，山路难行.....”
苏承锦看向丁余离去的方向。
“让步卒人力背上去，至于百里元治的棺木……”他顿了一下，目光穿过火把的光晕，落在队伍末尾那辆盖着黑布的板车上，“挑八名身强力壮的军卒，走在队伍最后。”
一千余名安北骑卒迅速在山脚散开，有条不紊的设立外围防线，火把一支接一支的点燃，橘红色的火光冲破夜色，将山脚这片空地照的透亮。
登山前，队伍在火把的照明下进行最后的整装。
苏承锦翻身下马，把马缰递给旁边的士卒，他今日特意换了一件玄色蟒袍，领口和袖口用金线滚边，衣摆长及脚面，腰间束着玄色革带，带扣是一个纯金鎏金蟒首，左腰挂着安北刀，头发用玄色丝绦高高束起，外面罩着一
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