一个时辰前，葫芦口南坡。
两万怀顺军的马蹄声停在了缓坡顶端三百步外的位置上，万余匹战马打着响鼻，原地踏步，骑卒握着缰绳朝前方望去，坡顶尽头便是葫芦口的南口，宽约两百步，在散去的薄雾中现出了轮廓。
百里琼瑶骑在马上，目光扫过身前那两千五百步卒的方阵。
赤扈策马靠过来。
“公主，两万人不进去？”
百里琼瑶没有转头。
“进去干什么，挤死在里面？”
赤扈的嘴巴动了一下，将后面的话咽了回去。
百里琼瑶拉了一下缰绳，让马转了半个身子，面朝身后的队列。
“步卒一千五百，伏龙机七百五十，斩骑刀二百五十，再从怀顺军里抽三千人下马，带盾带刀，跟着进去。”
赤扈眉头微动，没再问第二句，拨马朝后面传令去了。
朔兰翊站在右侧步卒方阵的边缘处，手里攥着一面塔盾的边沿，看着赤扈策马过来。
赤扈翻身下马，走到他面前。
“下马。”
朔兰翊愣了一下。
“所有人？”
“三千骑卒下马，带盾带刀，随步军入口。”赤扈朝后面的怀顺军方阵望了一眼，“你领右翼，跟着孟晓走。”
朔兰翊点了点头，没有多问，将马缰交给身旁的伍长，又将弓箭解下挂在马鞍上。
赤扈盯着他看了两息。
“进去之后有件事。”
“什么？”
“你不是去杀人的。你的活是护弩手，弩手上弦的时候空四息，那四息里他们什么都干不了，你拿盾挡在他们前面。”
朔兰翊的手指在盾沿上攥紧了一下。
“我知道。”
赤扈拍了一下他的肩甲没再多说，转身走了。
孟晓已经在步军方阵正中站定，将队列重新编排。
一千五百名塔盾手排在最前，持刀握盾，一言不发。
七百五十名伏龙机手排在盾后，弩机上弦待发。
二百五十名斩骑刀手列在最后。
三千下马怀顺骑卒分左右两翼，赤扈领左翼一千五百，朔兰翊跟着右翼副官领一千五百。
最前面，站着一个人。
那身特制重甲将他整个身躯包裹得严严实实，只露出一双眼睛，甲片间的铆钉在晨光里泛着光。
百里琼瑶策马到朱大宝面
…。。