压得极低，“前后间隔三步，不许乱。”
命令沿着队伍一层传下去，步伐逐渐统一。
地势越来越陡，缓坡已经走到了尽头，前面便是东脊道入口处那片宽阔的草坡，白天花羽带人来过这里，赤扈对地形有数。
他停下脚步蹲下身，把耳朵贴在地面上。
听了一会没发现异常，赤扈站起身回头看了朔兰翊一眼。
“走。”
两千人的塔盾方阵踏上了草坡，向着东脊道的深处推进。
与此同时，其余三条山道里，同样的场景在上演。
西隘道，断骨谷，葫芦口，各两千人，皆是怀顺军。
没有火把，没有旗帜，没有号角，只有一面面沉重的塔盾，在黑暗中缓缓地推进。
……
东脊道内。
赤扈带队走了约莫三里，周遭的地形已经从开阔草坡变成了起伏的丘陵，两侧矮丘的黑影压了过来，脚下碎石越来越多。
队伍的脚步声不可避免地变大了。
甲胄摩擦声，盾牌磕碰碎石地面的闷响，这些声音在丘间谷地里传得很远。
赤扈眯了眯眼，没有加快脚步，保持着原有的节奏继续往前走，朔兰翊走在他身侧，呼吸比方才粗了些。
“赤扈。”
“嗯？”
“你说他们什么时候放箭？”
赤扈抬头看了看两侧矮丘的顶端，黑漆漆的，什么都看不见。
“应该快了。”
话音未落，前方约莫五六十步的位置，一阵尖锐的鸣镝声骤然划破夜空。
赤扈的瞳孔猛地收缩。
“蹲下！举盾！”
呐喊声还没传到队尾，破空声便已铺天盖地地压了下来，密集的箭矢从两侧矮丘上倾泻而下，没有方向，没有目标，只是朝着有声音的地方进行覆盖。
“咄！”
箭雨砸在塔盾上的声音连成一片，木质盾面上的凹陷一个接一个，赤扈蹲在盾牌后面，双臂撑着盾面，牙关咬得死紧。
身后传来几声闷哼和惊叫，有人盾没举稳，有人被从缝隙间穿过来的箭矢擦到了。
“顶住！”赤扈压着嗓子怒吼，“别动！谁敢跑我杀了他！”
箭雨持续了约莫半炷香，密度渐渐减弱，赤扈在盾牌后面探出头，看了一眼身旁的朔兰翊。
“还活着？”
朔兰翊喘了口气，点了点头。
…。。