裴怀瑾回到城南客居时，天已经黑透了。
院子里的灯笼只点了两盏，昏黄的光照不到墙角，随从们远远站着，没有人上前。
他推开书房的门，走进去，反手把门闩落下。
书房里很暗，只有案上一盏油灯。
裴怀瑾在案前坐下，两只手平放在膝盖上，一动不动。
灯芯跳了两下，油盏里的火焰歪过去，又慢慢正回来。
他坐了很久。
久到油灯的灯芯烧出一截黑色的灯花，垂下来，搭在灯盏的
边缘上，发出细微的嗞嗞声。
裴怀瑾伸手把灯花捻掉，火焰重新亮了一些。
他从案角的匣子里取出一张宣纸，铺平，用镇纸压住两端。
又从笔洗里拿起那支用了十几年的羊毫，蘸了墨。
笔尖悬在纸面上方。
墨在笔尖聚成一颗小珠，越来越重，最终滴落下来，在宣纸上洇出一个黑色的圆点。
裴怀瑾盯着那个墨点看了两息，把这张纸揉成一团，丢到脚边，重新取了一张。
这一次，他没有再犹豫。
笔锋落纸。
“今日午后，望湖茶肆开坛讲学，有一蒙面男子当众发难，言及臣去岁腊月入京之行程、车夫姓氏、换车地点，俱与实情吻合。”
写到这里，裴怀瑾停了一下笔，把下面要写的内容在脑子里过了一遍，然后继续。
“臣以为，此等细节非秦州本地所能探知，必系京城方向或沿途驿站之所得。”
“能在秦州城中调动此等情报之人极少，故而斗胆推断，此人极有可能为安北王本人。”
“盖因唯安北王有此动机，于讲坛之上公开发难，而非私下威胁。”
最后一段，他写得很慢，每个字都用了力。
“恳请殿下示下，当如何应对。”
裴怀瑾把信从头到尾读了一遍，将纸折成三折，塞入铜筒，从抽屉深处摸出一块蜡饼，就着灯火化开，封了口。
他起身走到门前，拉开门闩。
门外廊下，一个灰衣随从一直站着，背靠柱子，听到门响，立刻转身。
裴怀瑾把铜筒递过去。
“送到京城，走老路，不要停。”
随从双手接过铜筒，没有多问，转身从后门出了院子，脚步声很快消失在巷子深处。
裴怀瑾站在门口，看着那个方向，没有立刻回屋。
…。。