三月初十。
夜。
鬼牙庭城。
月色从云层的缝隙里漏下来，照在百里元治府邸的院墙上，将墙头枯黄的藤蔓映出一层惨白。
院里没有点灯。
石桌上摆着一壶马奶酒。
三只碗。
百里元治坐在北面的石凳上，背靠照壁。
他穿了一身旧褐色的棉袍，洗得发白，领口的针脚已经磨出了毛边。
几缕灰白的碎发从鬓角垂下来，搭在肩头。
月光落在他脸上。
沟壑纵横的皱纹，深陷的眼窝，干瘦的颧骨。
他看上去就是一个行将就木的老人。
桌上三只碗，两只空着，一只已经倒满了酒。
他伸出手，将那只满碗端起来，凑到唇边，浅浅呷了一口。
马奶酒微酸，带着草原特有的膻腥气。
他就那么坐着。
面朝院门。
没有催促。
没有张望。
夜风从院墙外卷进来，携着远处牛羊圈的气味和隐约的犬吠声。
王庭宵禁之后，整座鬼牙庭城便沉入了一种沉闷而压抑的安静。
偶尔有巡逻甲士的脚步声从巷子那头传过来，踏在冻硬的土地上，闷响几声，又远去了。
百里元治端起碗，又喝了一口。
院门上的铜环，忽然被人从外面叩响了两下。
百里元治放下碗，目光平静地落在院门上。
门被从外面推开。
两道身影先后走了进来。
走在前面的是羯柔岚。
她穿了一身白色棉麻劲装，衣袖扎得紧实，领口束到了下颌。
腰间系着那根刻有私人印记的鹿纹角带。
深棕色的长辫垂在背后，辫尾那几根白色翎羽在夜风里微微晃动。
她的脸上没有表情。
走在后面的是达勒然。
一件宽敞的灰褐色毛皮衣，袖口翻卷到小臂中段，露出上面层层叠叠的旧伤疤和那只盘踞其上的狰狞狼头纹身。
他的步子比羯柔岚重得多。
院中的碎石被他踩得咯吱作响。
两人一前一后走到石桌前，站定。
百里元治放下酒碗，没有起身。
他只是抬起右手，指了指对面那两只空碗。
羯柔岚没有坐下。
…。。