一个大臣站出来。“大王，南边的兵败了，北边的汉人还在悬度。咱们怎么办？”波调看着他。“你说怎么办？”
那大臣侃侃而谈。“和谈。跟汉人讲和。割地，赔款，送质子。汉人要什么，给什么。只要能保住贵霜。”
波调没说话。又一个大臣站出来。“大王，不能和谈。汉人要的是贵霜的全部。和谈是慢性自杀。应该继续打。从各地征兵，跟汉人拼了。”
波调还是没说话。第三个大臣站出来。“大王，打也打不过，和也和不了。那怎么办？”几个人吵起来。
你一句，我一句，声音越来越大。波调坐在上面，听着他们吵。他忽然觉得，这些人不是在为他出主意，是在为自己找出路。
他们不怕贵霜亡了，怕自己没了。波调站起来。吵架声停了。他走下台阶，从那些大臣身边走过去。
没人拦他，没人跟着他。他走出大殿，走到院子里。院子里空荡荡的，只有风，只有灰。
他站在院子里，看着天。天很蓝，云很白。他看了一会儿，转过身，走回大殿。那些大臣还站在那里，等着他。波调走回王座，坐下。
“传令。从各地征兵。能打的，都征来。把国库里的钱都拿出来，买兵器，买甲胄。跟汉人打到底。”他顿了顿。“不打，什么都没了。打了，也许还有一线生机。”
大臣们互相看看，没人说话。波调看着他们。“去。”大臣们跪下去，起来，退下。只留波调一个人坐在王座上，看着殿顶那根雕花的横梁。