皇宫，太医院。
煎药房里雾气腾腾，一排药罐放在炭炉上，咕嘟咕嘟地冒着泡，苦涩的药味弥漫了整个屋子。太医院院判刘观，亲自坐在一个炉子旁边，眼睛一眨不眨地盯着眼前的药罐。
这药是给朱标熬的，药方也是调理身体的，就算让任何人来看，也看不出什么问题。
但只要剂量多一分，煎煮的火候偏差一点，就会从补药变成毒药。喝下去不会立刻死，但只要几天，就能掏空人的底子。等症状出来的时候，已经晚了。
他的父亲就是原来的刘院判，从洪武朝活到退休的太医。一辈子谨小慎微，还救过太子的命。回到地方时，连县令都亲自出城迎接，可谓风光无限。
他们家里兄弟三人，刘观行二。大哥被父亲留在家里继承医馆，三弟最受宠，被父亲留在身边悉心教导，亲自传授医术。只有他，被父亲安排进宫顶替了职务。
太医。听起来风光，可只有当了太医才知道，这活儿就不是人干的。常言道伴君如伴虎，稍有不慎就是掉脑袋的事。
他还没入宫的时候，就开始怨恨父亲。恨他为什么不把大哥送进来，或者把三弟送进来，偏偏把他送进来。大哥继承医馆，安安稳稳，吃穿不愁。三弟跟在父亲身边，学的是真本事，将来也是名医。
可他呢？每天在太医院里熬着，提心吊胆。
一开始丁珏找到他时，他是拒绝的。但丁珏给的，实在是太多了。他就算在太医院干十辈子，也挣不到这个数。而且丁珏的要求也很简单，一开始只是透露一点病情，说几句模棱两可的话而已。
可后来，随着接触的越来越深，做的事情也越来越过分，等他反应过来，已经回不了头了。
到了这一步，他索性一条路走到黑。
可越是这样，他心里的怨气就越重。刘观现在的想法是，成了，这福气他来享受。败了，全家一起死。怎么都不亏，他不好过，谁都别想好过。
正在愣神时，药罐沸腾的声音吵醒了他。
刘观猛地回过神，看了一眼炉子上的药罐。火候差不多了，但他没有把药罐从炉子上拿下来，而是拿起旁边的扇子，又猛地扇了几把风。
炉火猛地蹿高，药罐里的药汁翻滚得更厉害了，咕嘟咕嘟地冒着大泡，水汽蒸腾，罐中的药液变得更浓稠了些。
这时，门口也传来脚步声。他没有回头，听脚步声就知道是谁。
朱标的贴身太监走进来，在一旁等着。刘观也不看他
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