他目光如炬，看向海伦。
“我们当然可以讨论它是否适合某个年龄段的读者，也可以讨论该如何引导孩子理解这个故事。但如果因为结局悲惨就拒绝承认它的价值，那不是在维护儿童文学，只是在回避问题。”
海伦的嘴唇动了动，最终没能说出话来。
先前附和她的几位评委也沉默下来。
照片仍放在会议桌中央。
那场晚宴与街头的景象相隔不过一堵墙。无论报道的细节最终如何确认，这样的反差都足以让在场的人重新思考刚才的争论。
安德烈缓缓坐下：“我提议继续表决。”
这一次，没人立即出声。
一直坐在会议桌首位的皮尔斯主席缓缓睁开了眼睛。
这位七十岁的老评委，从会议开始便没有参与争论。他读完全文后，一直沉默地听着所有人的发言。
现在，他扶着桌沿站起身，先看了看手机上的照片，又望向大屏幕上的故事结尾。
“海伦，你说童话应该带给孩子希望。”
“是的，主席先生。”
“这没有错。”
皮尔斯轻轻点头。
“但希望究竟是什么？是告诉孩子，所有的坏事最后都会过去，好人一定能得到回报？还是让他们明白，即使世界并不总是公平，我们依然应该关心那些正在受苦的人？”
海伦没有回答。
皮尔斯转向众人。
“我们当然可以争论悲剧是否适合儿童阅读，也可以提醒出版社，注意读者的年龄。”
“可这和作品有没有资格获得文学奖，是两回事。”
他拿起桌上的打印稿，翻到最后一页。
“《卖火柴的小女孩》没有给我们一个皆大欢喜的结局。它甚至没有安排任何人去惩罚那些冷漠的路人。但读完之后，我们会记住那个孩子，会想知道她为什么孤零零地死在墙角。”
“能让读者产生这样的追问，本身就是文学的力量。”
老人抬起头，停顿片刻，目光落在海伦身上。
“我们不能因为一面镜子照出了不愿看见的东西，就指责镜子不该存在！”
会议室里安静下来。
皮尔斯将稿件放回桌面。
“我支持安德烈的提议。《卖火柴的小女孩》应该进入最高金奖的评选，而且我认为，它有充分的理由获得这个奖项。”
安德烈望向
…。。