应有一年的孝期。
沈显瑞原已默认他按制守孝，可恰在此时生病，原本也没什么，奈何一直以来咳嗽始终不见好，竟还有加重的趋势，即使暗中寻访的大夫也无用。
谢鹤川已经做好安安分分守孝的打算，正好避开朝中暗流。可让人没想到，陛下来了旨意，夺情起复，他依旧任侍郎之位，不过从原先的工部迁至吏部。
若是寻常官员，还不得高兴地飞起来。可谢鹤川收到这个消息后，心中只有惆怅与烦忧。家中并不知晓实情，觉得这是被陛下重用，恨不得将此事广而告之，落到谢鹤川眼中唯余苦笑。
此次回京一则匆忙，二则京中正值多事之秋，他并未带太多人，只有妻子和几个下人随行。
才进家门，他并未回房休息，反而径直去了书房。
书房里，火炉才点起来，暖意还未来得及扩散开来，空气中充斥着寒冷。
谢鹤川仿佛没有感受到冷，提笔写着什么，写写停停，他反复斟酌着字里行间的用语，直至觉得妥当，这才搁下笔。随后仔细封好，朝门外喊了一句，将亲信叫进来。
门外风雪不止，寒冷让大家宁可猫在屋子里，也不愿意外出。
此时的街巷空空荡荡，即使偶尔瞅见人影，也都匆匆忙忙。
一封书信被人送至广林巷的‘枕松闲居’，收信的是冯四，他不敢耽搁，又连忙将信送去了武安侯府的后门。
封砚初接到信时，正在同娘子刘叙江围炉煮茶，闲话家常。
信封上没有署名，拆开之后一瞧，竟是谢鹤川！这封信既是试探，亦是求助。