这一年的冬天，安怀部果然因日子难捱，竟冒险过境劫掠；只是封砚初早有准备，对方不仅没占的便宜，甚至折损了不少人手。
次年春，安怀部再也无力进军攻伐，寒州局也势逐渐趋于稳定，封砚初则被召回京城。
因着前方还在对西戎用兵，万知府一行人均被斥责了一顿，罚俸一年，并未深究。而寒州守将的位置由楚君澜接替，江行舟升任漠阳县令，胡照山为漠阳县丞。
这一路上倒也顺利，当封砚初到达京城之时，已经是黄昏。眼见着宫门也即将落锁，按照惯例，他完全可以次日进宫回禀。
可偏偏沈显瑞非要传出口谕恶心人，让他当日不必急着进宫；次日卯时末，在勤政殿外等候即可。
封砚初在城门处接了口谕，径直回了武安侯府。才到家门前，就看见大郎他们几个早早的在门口等着了。
三郎最先冲上来，激动道：“二哥！”
封砚初略微点了点头，脸上的笑重新浮现，他拍着三郎的胳膊，点头道：“嗯，壮了许多，可见武艺并没有疏忽。”
三郎的笑意中带着得意，“那是自然，我每日都练的。不过，二哥，你看着清瘦了些。”
大郎神情颇为感慨，只觉得这次回来，二郎身上比之前颇有不同，行为举止多了些从容不迫，连声念着，“回来就好，回来就好。”
堂兄封砚明去年便已经成婚，虽然身体依旧还是胖胖的，但比以前多了些沉稳，“祖母还等着呢，快进去吧。”就这样，兄弟几人说说笑笑的往里走。
其中三郎的话最多，一路上滔滔不绝地说着府里发生了何事，京城又有什么事发生，“二哥，二妹妹过段时日就要与邢重归成婚了，那邢家小子，我去瞧了，人还不错……”
到了老太太处，众人皆在。
因为是远行归家，封砚初进门便朝长辈们行了一个跪拜大礼，“孙儿拜见祖母；儿子拜见父亲，母亲；侄儿见过二叔，婶娘，此番外任，让长辈们担忧了。”
老太太等行完礼，赶紧亲自上前将人扶起来，她的眼泪在眼睛里打转，先是上下打量着封砚初，“好孩子，快快起来，让祖母瞧瞧。”
随后道：“瘦了，也黑了；可见没少吃苦！去年你带兵击退安怀贼人，祖母固然没有亲眼见着，但想来十分凶险，家里头一直悬着心；虽说在外为官需以百姓为重，可也要保重自身。”
老太太的这段话说的十分认真，封砚初点头道：“是孙儿的不是，让您和家
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