或是改封虚爵，既全了陛下的恩宠，也留了日后转圜的余地。”
周远沉默片刻，目光望向窗外沉沉的暮色，良久才缓缓开口：“二位的忠言，朕记下了。只是封赏旨意已出，君无戏言，断无更改的道理。至于日后……”他话锋一转，眼底闪过一丝锐利，“朕自有分寸。”
林钊与钟舒对视一眼，皆知帝王心意已决，便不再多言，只是躬身道：“臣等惶恐，僭越进言，望陛下恕罪。”
“何罪之有？”周远抬手示意二人平身，语气温和了几分，“朕知你们皆是为大周江山着想，忠君体国，朕心甚慰。此事便到此为止吧，二位也早些回府歇息。”
二人再次行礼，缓缓退了出去。
御书房内重归寂静，周远端坐在龙椅上，望着案上的冒着悠悠长烟的热茶，眼底的光芒忽明忽暗。
他自然知晓封无可封的隐患，可他更清楚，要扳倒杜德，要稳固这大周江山，他需要一个手握重兵、且绝对忠于自己的臂膀。
而萧载道，便是那个唯一的人选。
窗外的风，愈发紧了。
……
杜府暖阁。
杜德半倚在软榻上，身上披着狐裘大氅，脸色瞧着确实带了几分病气的苍白，只是那双微眯的眼，却藏着与病容不符的锐利。
内侍尖着嗓子将金銮殿上的封赏旨意复述完，垂首侍立在一旁，连大气都不敢喘。
暖阁里静了半晌，只听得见炭火烧得噼啪作响。
杜德缓缓抬手，指尖捻着一枚玉扳指，冰凉的玉质硌着掌心，却压不住心头翻涌的戾气。他忽然低低地笑了一声，笑声里带着几分讥诮，几分冷冽：“镇北郡王，食邑五千户，还让他握着北境三镇的兵权……陛下这手笔，倒是越来越大方了。”
内侍连忙躬身：“王爷息怒，想来陛下也是念着萧将军的功勋……”
“功勋？”杜德骤然抬眼，眸中的寒意险些将人冻伤，“他的功勋再大，难道大得过江山稳固？放着一个手握重兵的悍将在外，还给他封王加爵，这是嫌朝堂上的风浪不够大吗？”
他猛地将玉扳指掷在地上，清脆的碎裂声在暖阁里格外刺耳。狐裘大氅滑落在肩头，露出内里绣着暗纹的锦袍，他撑着榻沿坐起身，脸色依旧苍白，却多了几分狰狞：“本王称病不去，原是想避避他的风头，也好看看陛下的态度。如今看来……陛下是铁了心要扶他起来，制衡本王了。”
内侍吓得跪倒在地：“王爷，此事或许还
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