京城北郊，黑松林。
这里平日里是皇家猎场，如今却成了飞鸟绝迹的禁地。
没有喧嚣的号子声，也没有军官的喝骂声。只有一种沉闷的、如同打雷般的“咚、咚”声，每隔一息，便震颤一次大地。
江鼎跟着李牧之走进林子深处。
越往里走，那股子肃杀之气就越重，压得人胸口发闷。
“到了。”
李牧之停下脚步，伸手拨开了面前的一丛灌木。
一块巨大的空地上，站着一个个黑色的“铁塔”。
那是人。
但已经看不出人的模样了。
他们全身都被包裹在厚重的双层冷锻甲里，从头到脚，只露出一双眼睛。那甲片极厚，在阳光下泛着幽冷的青光，每一片都像是鱼鳞一样紧密咬合。
更可怕的是他们手里的兵器。
不是长枪，不是盾牌。
而是一柄长达一丈、刀刃就占了三分之一的陌刀。
这种刀，重五十斤，两面开刃，锋利无匹。那是大唐曾经横扫西域的“断马剑”，如今被李牧之从故纸堆里挖了出来，重新赋予了灵魂。
“三千人。”
李牧之的声音里透着一股子近乎偏执的狂热。
“每个人身高都在六尺以上，能披八十斤重甲，日行三十里。”
“为了养他们，我把大半个京城的牛肉都买空了。”
江鼎看着这群巨人。
他们不说话，不动弹，就像是这黑松林里长出来的黑色岩石。
“这就是你用来对付必勒格的底牌？”江鼎问。
“对。”
李牧之走上前，从一个士兵手里接过那柄沉重的陌刀。
“草原骑兵，来去如风，靠的是快，靠的是骑射。”
“咱们的火枪虽然好，但毕竟射速慢，一旦被骑兵冲到近前，那就是屠杀。”
李牧之猛地挥刀。
“呼——！”
沉重的陌刀划破空气，发出令人胆寒的啸叫。
“但只要有这支部队在。”
李牧之把刀柄往地上一顿，入土三分。
“他们就是墙。”
“一堵会移动的、专斩马腿的铁墙。”
“演练开始！”
随着李牧之一声低喝。
那三千名铁塔般的汉子，同时动了。
“喝！”
…。。