苏文将那个装满金条的匣子放在严嵩的桌案上。
“阁老，事情办妥了。人已经‘死’了。”
严嵩正在写字，闻言笔尖未停。
“花了多少？”
“据说……江鼎为了这事，掏空了他在京城的所有家底。光是给刑部那边，就送了二十万两。”
“呵。”
严嵩轻笑一声，放下笔。
纸上写着两个字：【舍得】。
“这个江鼎，是个做大事的人。”
严嵩看着那匣金子，眼神幽深。
“他知道钱是王八蛋，花了还能赚。他也知道，在这个世道，有时候买通阎王爷，比求菩萨管用。”
“张载去了北凉，这大乾的文脉，算是断了一半了。”
“阁老，那我们……”苏文有些担忧，“陛下那边要是起疑……”
“起疑？”
严嵩冷笑一声。
“陛下现在正忙着选妃呢。只要那份‘死亡名单’报上去，他就安心了。至于是不是真的死了……”
严嵩拿起一块金条，轻轻敲击着桌面。
“只要他们不回来跟皇上抢这把龙椅，皇上才懒得管他们是在地狱还是在北凉。”
“行了，这金子收库里吧。记上，这是北凉江参军……交的‘学费’。”
……
半个月后。
当这支庞大的车队终于穿过风雪，抵达虎头城时。
江鼎站在城门口，看着从车上下来的张家人，看着他们跪在地上亲吻北凉的土地。
他转头看向身边的地老鼠。
“耗子，心疼钱吗？”
“疼。”地老鼠老实回答，“疼得我想哭。”
“别哭。”
江鼎拍了拍他的肩膀，指着那一个个活生生的人，还有那个早已泪流满面的张载。
“你看，咱们用这三十万两，买回来的不仅仅是命。”
“咱们买回来的，是这天下的道义。”
“从今天起，谁再敢说咱们北凉是土匪窝，我就让张先生用唾沫星子喷死他！”
阳光下，江鼎的笑容依旧无赖，但此刻，却多了一份谁也无法忽视的——王霸之气。