登天殿后殿的烛火被地底涌上来的阴风刮得乱颤，跳动的火光把那处地下石室入口映照得忽明忽暗。漆黑洞口如同一头蛰伏巨兽张开的巨口，幽幽寒气不断往上翻涌，混杂着一股陈旧的铁锈与沉香交织的古怪气味，那是旧血与迷香糅合在一起的味道。
夜郎八率众离去之后，偌大的殿堂便只剩下人道一派残存十数人。
沉默像厚重的寒雾压在所有人肩头。
方才夜郎八当众立下的规矩言犹在耳——天试三日为期，入石室者，不受同门情面庇护，试炼之内只论抉择，成败直接定生死。
初代八子之中，留守人道这边的老者萧墨，须发半白，一身灰布长衫，他迈步上前，目光死死盯着那漆黑的石室入口，声音满是忧色。
“千手老弟，万万不可冲动。夜郎八这一场天试，根本不是遴选弈天传人，是借试炼之名，绞杀人道一脉。”萧墨手掌按在腰间刀柄之上，眼底满是愤懑，“天道派人马已经把守石室内外，司马衍、屠烈那两个狼子野心之辈执掌外围，就算你闯过石室里的重重抉择，到了外头，他们一样可以罗织罪名，置你于死地。这局，从根上就是死局。”
另一名人道好手也跟着附和：“萧老说得没错！八爷如今权柄在握，弈天大半势力已经归他掌控。我们现在人手单薄，硬碰硬太不划算。不如暂且离开总坛，召集江湖上敬重人道理念的旧部，积蓄力量，再与天道派分庭抗礼，何必一头扎进对方布好的牢笼之中。”
一众旧部七嘴八舌，句句都是规劝。
他们亲眼见证弈天会从万众归心走到分裂崩塌，心中清楚，如今登天殿总坛，早已不是当年那个可以畅论公道的地方。此地的规则，已经被夜郎八一手改写。
花千手垂眸，掌心还攥着菊英娥方才递过来的那柄短刃。冰凉的金属触感，时时刻刻提醒着他即将面对的凶险。
他不是看不到其中的陷阱。
夜郎八要的从来不是一个勘破天道的传人。他要的，是逼迫花千手做出二选一。要么，为了活命，抛弃悲悯仁善，背弃坚守多年的人道，沦为天道的棋子；要么，坚守本心，倒在试炼之中，身死名消。
无论哪一种结局，人道一脉都会彻底溃败。
可若是他避走总坛，选择暂避锋芒，结果同样不堪设想。
夜郎八便可以对外宣告，弈天双杰之首花千手畏惧天试，是人道道义本身不堪试炼。到那个时候，天下赌坛，所有摇摆不定的江湖高手，都会倒向天道一派。
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