暮秋的临江镇，江水滔滔卷着微凉的晚风，吹得码头边的帆布灯笼摇摇晃晃。
灯影错落，映着连片的赌棚木桌，也映着一张张贪婪、焦灼、赤红的人脸。
三十年前的花夜国南疆，市井赌风极盛，却无半分规矩道义。
寻常赌坊出千作弊、坐地吃黑乃是常态，豪强乡霸盘踞一方，借着赌局盘剥市井百姓，赢了尽数收走钱财，输了便掀桌赖账、动手伤人，寻常小民但凡沾了赌，十赌九倾家，十局九血亏。
临江镇最大的地头蛇，姓周，名虎，生得膀大腰圆，满脸横肉，一手拳头打遍周边十里，靠着霸占码头赌市，横行霸道数年，无人敢惹。
今日傍晚，周虎的露天赌棚格外热闹，也格外压抑。
一圈百姓围得水泄不通，人人踮脚张望，却没人敢高声言语，眼底藏着怕，也藏着一丝不甘。
方才半个时辰，已有三个挑夫、两个渔户输光了半月血汗钱，最惨的一个老船夫，一把输光了给孙子治病的救命银，此刻瘫坐在地，白发凌乱，双目空洞，泪水无声滚落，看得周遭人心头发酸，却无一人敢出声阻拦。
人人都心知肚明，这根本不是赌局，是周虎设下的杀猪黑台！
骰子碗是特制的，底部灌铅，轻重随心；荷手是周虎养的老手，手法刁钻，暗劲控骰，百局不漏；桌上的筹码、骰盅、牌具，处处都是暗门机关。
普通人上来赌，如同羊入虎口，输赢从来不由天意，只由周虎一句话定夺。
“开！三点小！老子又赢了！”
粗狂的喝骂声炸响，周虎一身短褂，袒露着黝黑结实的臂膀，腰间别着一把短柄柴刀，一脚踩在木凳上，神情嚣张跋扈。
他随手扫过桌面成堆的碎银铜钱，眼神轻蔑地扫过围观众人：“都说临江赌运旺，我看都是一群送钱的冤大头！还有谁不服？上来赌！赢了老子加倍赔，输了，自认倒霉！”
狠话落下，全场死寂。
没人敢上。
谁都知道，跟周虎赌，从来没有赢的可能，上去不过是多添一个倾家荡产的可怜人。
人群外围，两道清瘦少年身影静静伫立。
一身素布长衫，眉眼干净温润，正是年方十六的花千手。
身侧少年身姿挺拔，眉眼锐利藏锋，一袭黑衣衬得气质凛冽，正是年少尚未登顶、却已身手卓绝的夜郎七。
两人结伴游历南疆市井，一路见惯赌坛乱象、人间疾苦，本只是路过临江
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