花痴开已经有三天没睡好觉了。
不是因为紧张，是因为烦躁。那个叫“人子”的家伙，明明约好了今晚在云来赌坊碰面，却连个鬼影都不见。他坐在赌坊二楼靠窗的位置，手里捏着一杯凉透的茶，眼睛盯着楼下大堂里熙熙攘攘的赌客，心里把那个装神弄鬼的人子骂了八百遍。
小七坐在他旁边，手里剥着花生，剥一颗扔嘴里，再剥一颗扔给蹲在桌角的阿蛮。阿蛮的拳头搁在膝盖上，指节捏得发白，看起来比花痴开还焦躁。
“老花，”小七嚼着花生含糊不清地说，“你说这人子是不是耍我们？”
“耍不耍的，等到子时就知道了。”花痴开端起茶杯喝了一口，然后皱了皱眉——凉的，苦的，呸呸吐了两下，“这什么破茶，换一壶。”
“你都换了三壶了。”小七翻了个白眼，“再换下去，云来赌坊的掌柜该以为我们是来蹭茶喝的。”
阿蛮没接话。他的眼睛一直盯着楼梯口，像一头蹲在暗处的豹子，随时准备扑出去。自从夜郎七失踪、千面狐被灭口之后，他就是这样——不喝酒了，不说笑了，每天除了吃饭睡觉就是练拳，把后院的木桩打烂了三根。花痴开看在眼里没说什么，心里清楚，阿蛮是把夜郎七当亲爹的。那个假夜郎七骗了他七天，他觉得是自己眼瞎没认出来，憋着一股劲儿要打回来。
“阿蛮，”花痴开头也不回地叫了一声。
“嗯。”
“待会儿不管发生什么事，不要先动手。”
阿蛮沉默了一会儿，闷闷地应了一声：“知道了。”
小七把最后一颗花生扔进嘴里，拍了拍手上的碎屑，从怀里掏出一个小本子，翻开。本子上密密麻麻记满了最近查到的线索——弈天令的形状、千面狐临死前说的话、菊英娥口中三十年前的旧事，还有那个该死的“弈天八子”的名号。
天、地、人、和、心、意、气、道。
八个字，八个人。他们查到“人子”是八子当中负责在外行走的那一个，身份成谜，行踪不定，专门替弈天会物色赌坛高手、拉人入伙。据说被他找上的人，十有八九都成了弈天会的人。剩下那一两个没成的——没人知道去了哪里。
“老花，”小七合上本子，脸上的嬉笑收了起来，“你说他们为什么要冒充七爷？”
花痴开把茶杯放下，手指在桌面上轻轻敲了两下。这是他思考时的习惯动作，跟着夜郎七学赌术那几年养出来的，每次要想事情的时候手指就停不下来。
…。。