那是一个巨大的地下集市，足有十几丈见方。头顶是粗大的木梁撑起的穹顶，挂着几十盏牛油大灯，照得整个空间如同白昼。地面上铺着青石板，到处是摆摊的、交易的、讨价还价的人。
阿蛮目光扫过去，看见了各种稀奇古怪的货物——有成堆的兵器，有瓶瓶罐罐的药粉，有一笼一笼的毒蛇毒虫，还有几个铁笼子里关着……人。
那是几个衣衫褴褛的孩子，蜷缩在笼子角落，眼神麻木。
阿蛮的拳头又攥紧了。
他忍住出手的冲动，继续往里走。小七交代过，这次的目标是一个叫“瘸五”的人。此人表面上是黑市的药材贩子，暗地里却是天局残党的联络人。夜郎七失踪前，最后一个接触的外人就是他。
黑市里人头攒动，各种口音的吆喝声此起彼伏。
“南海珍珠粉！一两千金！”
“千年灵芝！只换不卖！”
“西域奇毒！见血封喉！”
阿蛮穿过人群，目光在一张张脸上扫过。他记得小七给他的画像——瘸五是个瘸子，左腿比右腿短三寸，走路时身体会往左倾斜。除此之外，这人还有个特征：左眉骨上有一道刀疤，把眉毛截成了两段。
找这样的人本来不难，但黑市里的人太多，而且很多人戴着斗笠或者蒙着脸。阿蛮找了小半个时辰，愣是没看到瘸五的影子。
“难道老鼠三的情报有误？”阿蛮心里犯了嘀咕。
就在这时候，他突然感觉到一股视线落在自己身上。
那是一种被盯上的感觉，像是被草丛里的毒蛇注视着。阿蛮不动声色地继续往前走，眼角的余光却在四处扫视。
他看见了。
左侧十几步外，一个卖草药的摊子后面，有个人正悄悄打量着他。那人坐在一张矮凳上，身体微微往左倾斜，头上戴着一顶破旧的毡帽，遮住了大半张脸。
阿蛮装作没看见，继续往深处走。
走了几十步，前面出现了一个简陋的酒肆。几张歪歪扭扭的桌子，一个用木板搭起来的柜台，柜台后面站着个满脸横肉的胖掌柜。
阿蛮走到柜台前，从怀里摸出一块碎银子丢在台上：“来碗酒。”
胖掌柜打量了他一眼，慢吞吞地倒了一碗浑浊的黄酒。阿蛮端起碗喝了一口，差点吐出来——这酒又酸又涩，还带着一股怪味。
“什么玩意儿？”阿蛮皱着眉头。
胖掌柜皮笑肉不笑地说：“客官，咱们这儿的
…。。