花痴开从未想过，终极对决的第一关，会是这样一个地方。
“开天局”的赌场设在云雾山巅的一座古老道观中。当他们一行人历经三天三夜的跋涉，终于抵达山顶时，眼前出现的不是想象中的奢华赌厅，而是一座破旧不堪的三清殿。殿门敞开，里面空无一人，只有三尊斑驳的神像在夕阳下投出长长的影子。
“这……”阿蛮握紧了腰间的短刀，“天局首脑就住这儿？”
夜郎七环顾四周，眉头微皱：“不对劲。”
话音未落，殿内忽然传来一阵低沉的笑声。一个身着灰袍的老者从神像后缓步走出，他的脸上布满刀刻般的皱纹，一双眼睛却亮得惊人。
“诸位远道而来，辛苦了。”老者拱手行礼，“老夫乃天局‘守门人’，奉首脑之命，在此恭候多时。”
花痴开上前一步，目光平静：“赌局何在？”
“不急。”老者微微一笑，“首脑有言，欲入开天局，先过三关。此乃规矩，五十年来未曾改变。”
“哪三关？”
老者伸出一根手指：“第一关，名曰‘冰火九重天’。”
他说着，抬手一指殿后。众人顺着他手指的方向望去，只见殿后竟有一条向下延伸的石阶，黑黢黢的，不知通向何处。
“请。”老者侧身让路。
花痴开抬脚便走，却被夜郎七一把拉住：“等等。”
夜郎七盯着老者：“冰火九重天，赌的是什么？”
老者笑容不变：“赌的是命。”
“什么意思？”
“这条石阶共有九层，每下一层，寒气便重一分。待到第九层，是万年玄冰凝聚的冰窟，寻常人进去，一时三刻便冻成冰雕。”老者顿了顿，“然则，若仅是如此，也不配叫‘冰火九重天’了。”
他从袖中取出一个巴掌大的铜盒，打开盒盖，里面是一枚赤红色的丹丸，隐隐透着热气。
“此乃‘火云丹’，服下之后，体内如火焚烧，可抵御寒气。但药效只有半个时辰。半个时辰内，若不能从第九层返回，药力一过，寒气反噬，神仙难救。”
阿蛮怒道：“这是什么狗屁规矩？分明是让人去送死！”
老者不恼，依旧笑眯眯的：“姑娘若觉得不妥，现在下山还来得及。开天局，本就不是什么人都能进的。”
花痴开盯着那条幽深的石阶，沉默片刻，忽然问：“若我过了此关，接下来两关是什么？”
“第二
…。。