左转之后，甬道忽然向下倾斜。
不是台阶，是缓坡，坡度极缓，缓到若非刻意感知几乎察觉不出。但花痴开察觉了。他的脚步下意识放得更轻，像不愿惊醒沉睡在地底深处的某种巨兽。
骰声仍在响。
有时近，有时远，有时仿佛就在前方三尺，有时又退到遥不可及的深远处。它不是连续不断的——隔三五息响一阵，隔七八息又响一阵。响的时候，连石壁都跟着轻微震颤，像心跳。
花痴开走了一炷香。
两炷香。
骰声始终不远不近，引着他向地层深处去。
然后前方忽然亮了。
不是油灯，不是夜明珠，是真正的、从穹顶倾泻而下的天光。
花痴开脚步一顿。
这条甬道已经在地下行走了近半个时辰，此刻天光从何而来？
他继续向前。
三步。
五步。
十步。
豁然开朗。
不是石室。
是山谷。
头顶是真实的天空——暮色四合，晚霞如烧，几颗疏星已从靛蓝的天幕边缘探出头来。脚下是真实的土地——青石板铺就的阔场，缝隙间生着细密的苔痕。四周围绕着起伏的黛色山峦，远峰衔日，近树含烟。
花痴开站在阔场边缘，抬头望天。
他分明记得自己是从南海赌岛的天局总部地下秘道一路下行。那此刻这片山谷在何处？是海岛的腹地，还是他已走出了那座黑色城砦，来到岛屿的另一侧？
他不知道。
他只知道暮色四合时分的这片山谷，天地寂静，唯有骰声仍在前方某个地方，一下，又一下。
他迈步走向阔场中央。
那里放着一张赌桌。
不是判官那间石室里的墨玉桌，是一张寻常的、旧得几乎要散架的榆木桌。桌面有无数深浅不一的划痕，边角包着磨损的铜皮，四条桌腿用麻绳绑了三道，以防劈裂。
赌桌后坐着一个人。
那人须发蓬乱，灰白相间的发丝不知多久没有梳理，披散在肩头，遮住了大半张脸。他穿着件洗到发白的蓝布长衫，袖口磨出了毛边，肘部打着补丁。他低着头，双手笼在袖中，一动不动。
骰声停了。
山谷忽然静得可怕。
花痴开在赌桌前五步处站定。
他没有开口。
那人也没
…。。