冷光灯映得金属墙壁泛起一片森然青白。
花痴开站在“天局”总部最深处的档案室中央，四周是高耸至天花板的黑色数据柜。空气中弥漫着电子设备运转的细微嗡鸣和纸张陈旧的霉味。他已经在这里搜索了整整六个小时，而陪同他的只有阿蛮的呼吸声——这位沉默的伙伴正蹲在房间角落，警惕着任何可能的动静。
“找到了。”
花痴开从第三排数据柜的底层抽出一份深蓝色封面的档案夹。封面上没有任何文字，只有一个用金线绣制的繁复图案：一条衔着自己尾巴的蛇，围成一个完美的圆。
阿蛮无声地靠近。花痴开翻开档案，瞳孔骤然收缩。
第一页是一张泛黄的照片，拍摄于三十年前的“千王争霸赛”颁奖典礼。照片上，年轻的夜郎七站在领奖台中央，手捧金质奖杯，笑容灿烂。而站在他身旁，同样年轻、同样意气风发的亚军获得者——
“这不可能。”阿蛮的声音低沉而沙哑。
花痴开的手指抚过照片上那张熟悉又陌生的脸。那时的他还没有如今这般深不可测的气度，眉宇间甚至带着一丝稚气，但那双眼睛里的光芒，花痴开绝对不会认错。
夜郎七的挚友，花痴开童年时最敬仰的长辈之一，在他赌术启蒙阶段亲自指导过他的老师——
司马明德。
档案第二页是人物履历：
司马明德，原名司马空明。花夜国北境清河郡人。祖父司马长风为前朝御用赌师，父司马青云为“天局”初期核心成员...
花痴开迅速翻阅着档案。每一页都像一把重锤，敲击着他的认知。
司马明德二十二岁与夜郎七结识，两人曾联手破解“三江连环赌局”，名噪一时。二十五岁，司马明德进入“天局”外围组织，代号“清流”。二十八岁，凭借卓越能力晋升至中层管理，开始接触“天局”核心计划。
“核心计划”四个字被红色墨水圈出，旁边有小字批注：“长生赌局”预研阶段。
“长生赌局...”花痴开喃喃自语，想起之前从司马空那里获得的信息碎片，“所以他们真的在研究这个。”
继续向下翻阅，档案记载了司马明德在“天局”内部的一系列行动：主导建立“赌资洗白网络”，设计“跨国赌场联动系统”，甚至在“千王争霸赛”改制中扮演关键角色...
但最让花痴开震惊的，是档案第三十七页的内容：
纪年 壬戌 七月十五日
…。。