池边环绕着十二座石台，每座石台上都摆放着一样东西：有的是一截枯骨，有的是一团乱发，有的是一枚生锈的铜钱，有的是一块破损的玉佩，有的是一卷残破的书册，有的甚至只是一捧泥土……每样东西都透着岁月和死亡的陈腐气息。
石室四壁点着长明油灯，火光摇曳，将池子、石台和众人的影子投射在凹凸不平的石壁上，扭曲晃动，如同鬼魅。
“此地名‘断值池’。”判官站在池边，声音在封闭的石室里回荡，带着奇特的回音，“池中物，皆是过往赌局中，被我判为‘不值’之人所留……或者说，所剩。”
他指了指那十二座石台：“这十二件物品，分别来自十二个不同的人。他们有的曾富可敌国，有的曾权势滔天，有的曾名动一方，有的……只是微不足道的小人物。但在我判官的局里，他们都被判‘不值’，留下了这些。”
“第一局‘识’，”判官转向花痴开，面具般的脸上毫无表情，“便是在一炷香时间内，从这十二件物品中，找出真正‘属于’花千手的那一件。你若能找出，便算你‘识’得父亲遗泽，通过此局。若找不出，或找错……”他顿了顿，“便说明你连父亲遗留的‘值’都认不出，自然也不‘值’得我后续的赌局。那便请回吧，遗物之事，休要再提。”
花痴开的心猛地一沉。父亲的东西？在这充满死亡和“不值”意味的池边？他目光骤然扫过那十二件物品，没有任何一眼能看出与父亲有关！
池中粘稠的黑液微微冒着气泡，腥气蒸腾。十二座石台沉默而立，像十二座墓碑。
香炉已被小童捧来，插上一根纤细的线香，火头亮起，青烟笔直上升。
计时，开始。