沙漠的夜晚冷得刺骨。
花痴开蜷缩在赌城“金窟”地下三层的废弃冰窖里，呼出的气息瞬间凝成白雾。他身上的单衣早已被血浸透又冻硬，像一层冰冷的铠甲贴在皮肤上。左肩的箭伤还在渗血，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的疼痛。
三天了。
从他在“天局”控制的“千金坊”赢下那场惊世赌局，揭穿他们操控西域三十六国赌税的黑幕开始，追杀就没有停止过。三十七名顶尖杀手，七次伏击，三次下毒，他带着从赌局中赢来的证据——那卷记录着“天局”与各国权贵交易的羊皮账册——一路逃亡至此。
冰窖的铁门突然传来轻微的撬动声。
花痴开瞬间睁开眼睛，右手无声地滑向腰间。那里藏着他最后的三枚灌铅骰子，也是夜郎七传给他的“千手观音”最后的手段——骰中藏毒，见血封喉。
门开了，但进来的不是杀手。
是一个穿着破烂羊皮袄的小姑娘，约莫十二三岁年纪，手里提着一盏昏暗的油灯。她看见花痴开时吓了一跳，油灯差点脱手。
“你……你是谁？”小姑娘的声音在冰窖里回荡，带着沙漠人特有的沙哑。
花痴开没有放松警惕：“你又是谁？”
“我叫阿伊莎，是管冰窖的老哈桑的孙女。”小姑娘举起油灯，小心地靠近，“你受伤了，流了很多血。”
借着灯光，花痴开看清了她的脸——深褐色的眼睛像沙漠里的清泉，鼻梁上有几颗雀斑，嘴唇因为寒冷而发紫。她赤着脚，脚上全是冻疮。
“老哈桑呢？”
“死了。”阿伊莎的语气平淡得像在说天气，“三天前，‘天局’的人来找一个带着羊皮卷的外乡人。爷爷说没见过，他们不信，把他吊死在城门上。”
花痴开的心脏像是被冰锥刺穿了。又一个无辜的人，因他而死。
“你知道我是谁？”他低声问。
阿伊莎点头：“知道。全城都在通缉你，赏金一千两黄金。城门口的告示上画着你的像，虽然画得不太像。”她顿了顿，“但爷爷说过，能让‘天局’这么害怕的人，一定是好人。”
“你爷爷错了。”花痴开苦笑，“我不是好人。我害死了他。”
“不。”阿伊莎摇头，“害死爷爷的是‘天局’的人，不是你。爷爷常说，沙漠里的骆驼刺，就算被踩进沙子里，它的刺还是会扎伤坏人的脚。你就是那根刺。”
花痴开愣住了。他想起夜郎七曾经说过的话
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