南疆的火山地带终年弥漫着硫磺的气息。
花痴开站在一处陡峭的火山岩上，望着远处那座依地热而建的巨大石堡。石堡形如斗兽场，通体漆黑，在灼热的空气中扭曲变形，仿佛海市蜃楼。
"就是这里了。"他轻声说，声音很快被地火翻涌的轰鸣吞没。
小七擦了擦额头的汗珠，汗水刚渗出就被蒸干："这屠万仞当真会选地方。在这鬼地方，别说赌，就是站着都费劲。"
阿蛮默默递来两个水囊，眼神里满是担忧。
花痴开接过水囊，目光始终没有离开那座石堡。三个月前，他从司马空口中得知了屠万仞的下落。这位号称"熬煞将军"的男人，是他父亲生前最后的对手。
也是亲手将父亲推向死亡的人之一。
"你们在外面接应。"花痴开说完，纵身跃下岩石，向着石堡走去。
越是接近，空气中的热浪就越是逼人。花痴开运转起不动明王心经，一股清凉之意从丹田升起，勉强抵御着外界的酷热。
石堡没有门，只有一个黑洞洞的入口，像极了火山喷发口。
花痴开毫不犹豫地走了进去。
里面的景象让他瞳孔微缩。整个石堡内部是环形的，中央是一个巨大的地火池，翻滚的岩浆不时冒出气泡，发出令人胆寒的嘶响。而环绕地火池的，是一条仅容一人通过的窄道。
屠万仞就坐在地火池边。
他赤膊上身，古铜色的皮肤上布满了烫伤的疤痕，那些疤痕组成了诡异的纹路，随着他的呼吸微微起伏，仿佛活物。他手中握着一根铁棍，铁棍的一端插在岩浆中，已经烧得通红。
"花千手的种？"屠万仞头也不回，声音沙哑如岩石摩擦，"等你很久了。"
花痴开没有回答，只是慢慢走到窄道上，与屠万仞隔着地火池相望。
"这里的规矩很简单。"屠万仞终于转过头，他的眼睛是诡异的赤红色，"赌命，也'熬煞'。"
他挥手一指，花痴开这才注意到，在地火池的正上方，悬着一副棋盘。棋盘不知是何材质，在如此高温下竟没有燃烧。棋盘上的棋子是玄铁所铸，每一颗都散发着暗沉的光泽。
"地火弈棋。"屠万仞站起身，他身高九尺，站在那里就像一尊魔神，"一局定生死。"
花痴开凝视着那些棋子。他知道，那些玄铁棋子在地火上方炙烤了不知多久，温度早已高得吓人。移动它们，本身就是一种酷刑。
…。。