入秋的风，带着几分肃杀，吹过兖州大地。东平郡城外的曹军大营，早已不复夏日的燥热，取而代之的是一片紧张的备战气息。五万新军经过数月的操练，战力已今非昔比，营中刀枪如林，战马嘶鸣，旌旗猎猎，仿佛随时都会南下，席卷青徐。
夏侯惇立于中军大帐前的高台上，身披鎏金重甲，腰悬佩剑，目光如鹰隼般扫视着整齐列队的新军将士。他身后站着曹仁、张郃、于禁、李典等大将，皆是神情肃穆，战意凛然。
“将士们！”夏侯惇的声音如同惊雷般炸响，传遍整个军营，“丞相养兵千日，用兵一时！青徐联盟屡犯我兖州边境，杀我将士，夺我城池，此仇不共戴天！如今我军兵强马壮，粮草充足，正是南下复仇之时！”
“破任城！取青徐！擒沈砚！”五万新军齐声高呼，声浪直冲云霄，震得大地都在微微颤抖。
夏侯惇满意地点了点头，抬手压了压，继续道：“此次南下，我军兵分三路！东路，由我亲自率领三万新军，主攻任城！西路，由曹仁将军率领一万步兵，袭扰徐州边境，牵制刘备的兵力！北路，由张郃将军率领一万骑兵，绕至蒙山山道，切断任城与青州的联系！”
“另外，张辽将军的水师，将从海路袭扰琅琊，牵制青徐水师的兵力！程昱先生已在冀州游说多日，虽未说服袁绍出兵，但也使其保持中立，我军无后顾之忧！”
“诸位将军，此战，关乎兖州的安危，关乎丞相的大业，更关乎我等的荣耀！若能攻破任城，踏平青徐，丞相必有重赏！”
“愿随将军赴汤蹈火！”众将齐声应道，声音铿锵有力。
当日，曹军五万新军，在东平郡城外誓师，随后兵分三路，朝着青徐边境浩浩荡荡地开拔。一时间，尘土飞扬，马蹄声震彻大地，旌旗蔽日，气势如虹。
与此同时，曹操在兖州治所鄄城，也收到了夏侯惇誓师南下的消息。他立于书房的舆图前，手中握着一卷竹简，脸上露出一丝满意的笑容。
“元让终于动了。”曹操低声道，“五万新军，加上张辽的水师，此次南下，定能一举攻破任城，打开青徐的门户。”
程昱站在一旁，躬身道：“丞相英明。青徐联盟虽强，却也难以抵挡我军的三面夹击。只要攻破任城，青徐腹地便无险可守，沈砚纵有通天彻地之能，也无力回天。”
曹操摇了摇头，道：“仲德，不可小觑沈砚。此人年纪轻轻，却有经天纬地之才，能在短短数年之内，将青徐治理得井井有条，又能两度击
…。。