阿宁努力地组织着语言，小手比划着：“就是…黑乎乎的，在里面，不流动。有时候会发出很细很细的声音，像小针一样，但是不疼…就是，不舒服。”他皱着小眉头，“师娘心里也有光透不过去的地方，但是师娘的像…像被雾气遮住的月亮，是软的。师父的，是硬的，是冰。”
童言无忌，却如明镜，瞬间照见了两位永生者内心深处，连他们自己都已习惯的阴影。慕容冷越追求力量与秩序，心性坚毅近乎冷酷，百年来肩负江山社稷，对抗邪祟，早已将许多柔软与脆弱冰封；风染霜虽性情温婉，但百年孤寂与守护的重担，亦在她心中留下了难以驱散的迷雾。
慕容冷越沉默片刻，罕见地没有回避，而是伸手轻轻抚了抚阿宁的头发，声音放缓：“每个人心中，都有阳光照不到的角落。师父…亦是凡人。”
就在这时，柳明渊步履匆匆而来，神色凝重，打破了这片刻的温情。他手中捧着一卷密封的羊皮卷，躬身行礼：“陛下，娘娘。江南八百里加急。”
慕容冷越接过羊皮卷，指尖灵力微吐，封印应声而解。他迅速浏览，眉头渐渐锁紧。
“出了何事？”风染霜起身问道。
“江南水患已平，灾后重建亦在有序进行。但近半月来，多地出现怪事。”慕容冷越将羊皮卷递给风染霜，“一些百姓，尤其是孩童，夜半惊梦，呓语不断，白日则精神萎靡，形容消瘦。郎中断言非病，倒像是…失了魂。”
风染霜看着卷宗上的描述，面色也逐渐凝重：“症状如此一致，绝非偶然。当地官员可曾查到什么？”
柳明渊接口道：“回娘娘，地方官员起初以为是疫症或邪祟作祟，但请了道士僧人做法，皆无效用。直到三日前，一名守夜更夫声称，在起雾的夜晚，看到模糊的黑影贴着墙根移动，速度极快，还伴有若有若无的哭声。他壮着胆子跟了一段，那黑影钻入一户出现症状的人家后便消失了。次日，那户人家的孩子症状便加重了。”
“噬灵教残党？”风染霜立刻联想到，“他们吸取生魂疗伤或修炼？”
慕容冷越摇头：“手法不像。噬灵教行事霸道，惯于强行抽取灵脉或生灵之力，造成的破坏明显。此次事件却如春雨润物，悄无声息，只针对个体，且似乎偏好心神不宁或体质偏阴之人。”
一直安静听着的阿宁，忽然扯了扯风染霜的衣袖，小脸上带着一丝不安：“师娘…我好像…听到那些孩子在哭。”
他闭上眼睛，金色瞳孔在眼皮下微微发光：“
…。。