御园的桑田在秋日里铺展开一片翠绿，“四季桑”的叶片肥厚饱满，阳光洒在上面泛着莹润的光泽，农户们挎着竹篮穿梭其间，指尖轻掐便摘下一片嫩叶，欢声笑语顺着风飘到澄瑞亭——风染霜正坐在亭中，看着宫女将新采的桑叶铺在竹匾里晾晒，准备送到农桑研究院制作桑叶茶。
“娘娘，今年‘四季桑’的收成比预计的还好，前三季的桑叶产量已经比普通桑苗多了六成，农户们都说，明年要把家里的半亩棉田都改种‘四季桑’呢！”挽月捧着刚统计好的收成簿，脸上满是喜悦，“太子殿下刚从苏州回来，说那边的蚕丝作坊都忙不过来了，新织的桑丝锦缎还没运到京城，就被西域的商人订走了一半。”
风染霜接过收成簿，指尖划过那些带着墨香的数字，嘴角不自觉地弯起——这些数字背后，是风澈近一年来的心血，从培育“四季桑”到推广种植，再到联系作坊拓宽销路，他几乎天天泡在桑田和研究院，连玄色锦袍上都常沾着桑叶的汁液。她刚想开口，就见远处传来一阵轻快的脚步声，风澈一身青色劲装，肩上搭着件素色披风，快步走了过来，脸上还带着旅途的风尘。
“母后！”他走到亭中，接过宫女递来的茶盏一饮而尽，语气里满是兴奋，“儿臣在苏州见到了西域来的胡商，他们说大乾的桑丝比波斯的锦缎还柔，愿意用三倍的价格收购，还想长期合作。儿臣已经和他们约定，下个月就派工匠去西域，教他们缫丝的法子，顺便把‘四季桑’的苗带过去试试，若是能在西域扎根，以后就能从西域直接运蚕丝回京城，省了不少路途损耗。”
风染霜伸手拂去他肩上沾的一片桑叶，眼底满是欣慰：“你考虑得很周全，只是西域气候干燥，‘四季桑’怕是难以适应，得让农桑研究院的专家多准备些耐旱的桑苗，再派两个懂气候的老匠人跟着去，也好帮着调整种植法子。”
“儿臣已经安排好了，”风澈笑着从袖中取出一张图纸，上面画着西域的地形和桑园规划图，“农桑研究院的李老已经培育出了‘耐旱四季桑’，根系比普通的深两尺，还能储存水分；王匠伯以前跟着商队去过西域，熟悉那边的风土人情，有他们在，儿臣放心。”
他话音刚落，就见李总管捧着明黄色的圣旨快步走来，脸上带着几分急切：“娘娘，太子殿下，陛下有旨，让您二位即刻去御书房，西域的于阗国派使者来朝，说是有要事求见，还带了不少贡品呢！”
风染霜和风澈对视一眼，连忙起身向御书房走去。沿途的宫道上，宫人正忙着搬运西域
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