乌蒙山的春日总带着沁人的桑香，刚抽芽的桑叶上还挂着晨露，风澈便在联盟的议事厅里收到了一封来自占婆国的急信。信笺是用占婆特有的贝叶纸书写，字迹娟秀却难掩焦灼——占婆国的桑园遭遇了罕见的“卷叶虫灾”，成片的桑苗被啃得只剩枝干，即将收获的蚕茧面临绝收，国王恳请全球丝路桑蚕联盟派遣匠人支援，愿以国宝“赤金桑纹鼎”作为谢礼。
“卷叶虫繁殖速度极快，若是蔓延开来，不仅占婆的桑蚕产业会毁于一旦，还可能顺着海上丝路传到其他基地。”风澈将信笺递给众人，眉头紧锁，“我们必须立刻组建支援队，带上抗虫技术和桑苗前往占婆。”
守苗爷爷摩挲着下巴的胡须，沉吟道：“卷叶虫专啃桑苗嫩叶，普通的草木灰驱虫效果有限。不过我记得古籍里记载，西域有一种‘除虫菊’，晒干后研磨成粉，撒在桑园里能有效杀虫，或许可以一试。”
一旁的波斯匠人卡里姆补充道：“我们波斯的匠人还会用薰衣草精油混合硫磺粉制成驱虫剂，既能杀虫，又不会损伤桑叶。”
“占婆地处热带，高温高湿，驱虫剂容易失效，还得搭配培育抗虫桑苗才行。”小石头拿着桑苗图谱，指着其中一种叶片带细绒毛的桑枝，“这是我们之前培育的‘毛叶桑’，叶片上的绒毛能阻挡害虫啃食，或许可以和占婆的本地桑苗嫁接，增强抗虫性。”
风澈当即敲定支援队名单：守苗爷爷带队，小石头负责桑苗培育，卡里姆携带波斯驱虫药剂，阿琳则带领两名绣坊匠人，顺便考察占婆的纺织技艺，众人收拾好行囊，乘坐最快的商船赶赴占婆。
商船航行五日，终于抵达占婆的港口。占婆国的大臣早已在码头等候，见到支援队便急切地说道：“风澈先生不在，有各位大师前来，真是解了我们的燃眉之急！卷叶虫已经蔓延到了都城附近的桑园，再晚几日，就彻底来不及了。”
众人来不及休息，立刻跟随大臣前往桑园。远远望去，原本郁郁葱葱的桑园一片枯黄，无数青绿色的卷叶虫蜷缩在桑叶里，啃食的声音沙沙作响。占婆的桑农们拿着竹帚徒劳地清扫，脸上满是绝望。
“大家先别慌！”守苗爷爷安抚道，“我们分两步走，先用驱虫剂控制虫灾，再补种抗虫桑苗。”
卡里姆立刻指挥随从调制驱虫剂：将除虫菊干粉、薰衣草精油与桑枝炭灰按2:1:3的比例混合，加入少量椰壳油调成糊状，均匀地涂抹在桑枝上；小石头则带着占婆桑农，将毛叶桑的枝条剪成小段，快速进行嫁接；阿琳
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