镇南关的城墙在十日的加急修缮后，已添上三层 “破邪符文”—— 工匠们将掺了龙晶粉末的朱砂涂在城砖缝隙，阳光下泛着淡金色微光，能缓慢消融妖气。城墙外侧，禁军士兵正挖掘 “三阶陷妖壕”：最上层布满淬了破邪水的尖刺，中层埋设触发式爆炎符，下层则引入南关河的活水，形成 “水火双防” 的屏障。苏辰站在城头，手中握着秦风刚传回的侦查密报，眉头微蹙。
“焚天谷主亲自统领三万联军，其中焚天谷妖修一万二千人（含武师四境焚焰卫三百人），毒瘴妖族八千（擅长释放腐蚀瘴气），赤牙妖族残部一万（保留嗜血秘术），已在镇南关外五十里的‘赤焰坡’扎营。” 秦风单膝跪地，黑色劲装沾着未干的泥浆，暗卫阿凯捧着一卷手绘地形图，“谷主的营帐设在赤焰坡中央，周围有‘焚天结界’保护 —— 结界由九十九枚‘焰纹石’支撑，能燃烧方圆三里内的灵力，普通武师境修士靠近即会灵力紊乱。”
苏辰指尖划过地形图上的 “赤焰坡” 标记，目光停在营地西侧的 “瘴气林”：“毒瘴妖族的主力藏在林内，若我们正面进攻，会被瘴气牵制；东侧的‘枯骨涧’是联军的粮草通道，却有赤焰卫驻守，且涧内布满焚天焰陷阱 —— 玄阳子长老的丹霞宗弟子虽擅长控火，但若同时应对结界与陷阱，损耗会远超预期。”
云曦此时带着青岚宗弟子赶来，手中捧着数十套 “防焰甲”—— 甲胄表面缝着浸过龙晶液的丝绸，能抵挡武师境以下的焚天焰：“按殿下的要求，青岚宗已赶制出三百套防焰甲，优先配备给前线冲锋的禁军小队；另外，墨尘子长老传来消息，青岚宗的‘九转破焰阵’需三名武师境修士主持，他已派青玄、青羽两名弟子赶来，明日便可抵达，届时我与他们组成阵眼，可暂时压制焚天结界的焰力。”
“不够。” 苏辰摇头，从怀中取出一枚黑色焰纹石 —— 这是上次围剿焚焰将时缴获的残片，“焚天结界的核心是‘焰纹石’中的‘地心焰魂’，普通破邪术只能暂时压制，需用龙族之力直接摧毁焰纹石。秦风，你带十名暗卫，今夜潜入赤焰坡，设法盗取一枚完整的焰纹石，我需研究其结构，制定针对性破结界之法。”
当日深夜，秦风带领暗卫借着夜色潜入赤焰坡。瘴气林的毒雾被暗卫们的 “清瘴符” 暂时驱散，地面上的焚天焰陷阱则由阿凯用 “冰魄符” 冻结 —— 凌云阁支援的冰魄符能短暂压制火焰，为他们开辟出一条仅容一人通过的通道。靠近焚天结界时，暗卫阿明突然抬手示意：
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